Vanthoor, Guven e Campbell sulla Porsche del team Manthey EMA hanno vinto la 12 Ore di Bathurst

18 febbraio 2024. Il trio del team Manthey EMA Matt Campbell, Ayhancan Guven e Laurens Vanthoor si é aggiudicato la 12 Ore di Bathurst riportando la Porsche alla vittoria nell'Intercontinental GT Challenge dopo 4 anni di digiuno.

Qualche brivido per i vincitori nella parte finale della gara, a causa di una fase di bandiere gialle che ha compattato il gruppo di testa portando a distanza ravvicinata le prime 6 vetture. Campbell è riuscito però a gestire la pressione alle sue spalle tagliando il traguardo con 2,6 secondi di vantaggio su Jules Gounon del team SunEnergy1 e Christopher Haase del Wash It Team MPC.

Il trionfo della squadra Manthey EMA ha interrotto il dominio di Gounon su questa pista, vincitore consecutivo delle tre precedenti edizioni, e del team SunEnergy1, che si è invece aggiudicato le ultime due.

La Mercedes-AMG n.75 che Gounon condivideva con Kenny Habul e Luca Stolz non era tra le favorite della vigilia, ma a metà gara ha cominciato ad emergere e ha poi terminato la gara al secondo posto.  

L’Audi R8 LMS Evo II MPC, invece, è passata dalla quinta alla terza posizione a soli sette minuti dalla fine approfittando della battaglia tra la BMW WRT n.46, la Porsche n.13 di Phantom Global e la Mercedes di Gounon.

Quarta assoluta è giunta al traguardo la Porsche 992 GT3R di Eriksson, Evans e Buus, quinta la BMW M4 di Valentino Rossi, Maxim Martin e Raffaele Marciello.

Le due BMW M4 erano tra le favorite alla partenza: il pole-sitter Sheldon van der Linde ha mantenuto il comando per tutto il primo stint, ma intorno alla metà gara la vettura condotta da Charles Weerts si è schiantata in modo spettacolare al The Cutting mentre tentava di sorpassare una GT4 ed è stata costretta al ritiro. L’altra BMW M4, la n.46 condotta da Maxime Martin, Raffaele Marciello e Valentino Rossi, ha sempre combattuto per la vittoria nelle prime posizioni, ma nelle fasi finali, quando sembrava ormai certo per loro il terzo gradino del podio, è scivolata al quinto posto a seguito di una safety car e di un rimescolamento delle prime posizioni tra Gounon, Hasse ed Evans. La squadra Manthey EMA ha vinto anche la classe Pro-Am grazie ad Alessio Picariello, Jordan King e Yasser Shahin grazie ad una bella rimonta dopo l’uscita nella ghiaia del McPhillamy Park alla quarta ora.

La prossima gara dell’International Gt Challenge sarà la 24 Ore del Nurburgring dal 30 maggio al 2 giugno.

Salvatore Taronno

Foto: ©2024 ITGC Gruppe C Photography

Nel giorno del compleanno di Enzo Ferrari è stata presentata la nuova livrea della Hypercar 499P

18 febbraio 2024. La Casa di Maranello ha scelto la giornata di oggi, quella del compleanno di Enzo Ferrari, per presentare la nuova livrea della Ferrari 499P che correrà nel FIA WEC 2024. Non manca ormai nulla quindi all’avvio della stagione iridata, che scatterà il prossimo 2 marzo in Qatar, con le due Hypercar n.50 e n.51 della squadra ufficiale Ferrari – AF Corse tra i protagonisti di primo piano.   

Tradizione e innovazione si combinano con grande effetto sulle linee eleganti e dinamiche del prototipo Ferrari, per cui ritroveremo ancora il rosso ed il giallo come colori predominanti. Oltre a segnare la continuità con la brillante stagione di esordio 2023, lo schema cromatico richiama e celebra il passato remoto delle corse Ferrari, in particolare la Ferrari 312 PB, l’ultimo prototipo a gareggiare nel Campionato del mondo nel 1973, prima che il Cavallino Rampante sospendesse per mezzo secolo la sfida al massimo livello nelle gare endurance, fino al rientro avvenuto appunto lo scorso anno.

Sul corpo della vettura troviamo quindi una nuova tonalità di rosso racing, intenso e profondo, abbinato al Giallo Modena, già presente nella livrea del 2023. Il rosso della Ferrari 499P si ispira a quello della monoposto F2007 del campionato mondiale di Formula 1 del 2007, con la variante dell’effetto lucido, più adatto alle esigenze di visibilità presenti nelle gare di durata.

Invariata rispetto allo scorsa stagione la composizione degli equipaggi, con la vettura n.50 affidata ad Antonio Fuoco, Miguel Molina, Nicklas Nielsen e la n.51 ad Alessandro Pier Guidi, James Calado, Antonio Giovinazzi.

Per la prima volta nella storia il Lusail International Circuit, in Qatar, ospiterà quest’anno il Campionato Mondiale Endurance, il 24 e 25 febbraio con il Prologo ed il 2 marzo la 1812 Km del Qatar, gara d’esordio espressa in chilometri con durata prossima alle 10 ore. Seguirà nel calendario del FIA WEC la 6 Ore di Imola, il 21 aprile, la 6 Ore di Spa-Francorchamps l’11 maggio, la 24 Ore di Le Mans il 15-16 giugno, la 6 Ore di São Paulo il 14 luglio, la Lone Star Le Mans al Circuit of the Americas – COTA l’1 settembre; la 6 Ore del Fuji il 15 settembre; la 8 Ore del Bahrain il 2 novembre.

Salvatore Taronno

Foto: ©2023 Ferrari

La stagione del WEC prende il via in Qatar

13 febbraio 2024. E’ stato reso noto oggi l’elenco iscritti alla prima prova del FIA WEC, la 1812 km del Qatar. Un numero record di 14 grandi costruttori sarà presente in pista: Alpine, Aston Martin, BMW, Cadillac, Corvette, Ferrari, Ford, Isotta Fraschini, Lamborghini, Lexus, McLaren, Peugeot, Porsche e Toyota.

Anche tra i piloti si vedranno quest’anno grandi nomi del motorsport nel WEC, come il sette volte campione del mondo MotoGP Valentino Rossi e il campione del mondo di Formula 1 2009, Jenson Button.

In casa Toyota Gazoo Racing l'ex campione del mondo di Formula E Nyck de Vries sostituirà Jose Maria Lopez alla guida della Toyota GR010 Hybrid Hypercar n.7; il team Porsche Penske Motorsport ha invece sostituito Dane Cameron con Matt Campbell per la stagione 2024.

La squadra Ferrari AF Corse si recherà in Qatar con uno schieramento invariato rispetto allo scorso anno, con Miguel Molina, Antonio Fuoco e Nicklas Nielsen sulla Ferrari 499P Hypercar n.50 e con Alessandro Pier Guidi, James Calado e Antonio Giovinazzi sulla vettura n.51.

La scorsa settimana l'Alpine Endurance Team ha svelato la sua formazione di piloti in occasione della presentazione congiunta al team di Formula 1, con Paul-Loup Chatin, Ferdinand Habsburg e Charles Milesi alla guida dell'Alpine A424 n.35; e con Mick Schumacher, Nicolas Lapierre e Matthieu Vaxiviere sulla vettura gemella n.36.

Peugeot TotalEnergies ha reclutato Stoffel Vandoorne per la stagione 2024 che si unirà a Loic Duval e Paul Di Resta sulla Peugeot 9X8 n.94, la vettura n.93 vede al volante Jean-Eric Vergne, Nico Mueller e Mikkel Jensen.

Cadillac Racing accoglierà il francese Sebastien Bourdais accanto ai piloti dello scorso anno Alex Lynn e Earl Bamber nell'abitacolo della Cadillac V-Series.R.

Tre nuovi team debutteranno nella categoria Hypercar del WEC 2024: il BMW M Team WRT con due vetture BMW M Hybrid V8; il Lamborghini Iron Lynx con l'attesissima Lamborghini SC63 che sarà condotta da Daniil Kvyat, Mirko Bortolotti ed Edoardo Mortara; ed infine l’Isotta Fraschini che ha confermato la scorsa settimana la sua formazione piloti composta da Carl Wattanna Bennett, Antonio Serravalle e Jean-Karl Vernay.

L'Hertz Team JOTA porterà in Qatar due Porsche 963: la n.38 guidata da Jenson Button, Phil Hanson e Oliver Rasmussen e la n.12 che sarà condotta da Callum Ilott, Will Stevens e Norman Nato.

AF Corse ha iscritto al campionato una terza Ferrari 499P Hypercar a gestione privata con Robert Kubica, Robert Schwartzman e Yifei Ye in abitacolo. Nel frattempo, Proton Competition iscriverà la quinta Porsche 963 nella classe Hypercar con Harry Tincknell, Neel Jani e Julien Andlauer nominati nell'elenco degli iscritti.

Altra novità del WEC 2024 è la nuovissima classe LMGT3 che al momento prevede 18 equipaggi iscritti. Tra questi il Team WRT ha assunto il sette volte campione del mondo MotoGP Valentino Rossi per guidare la BMW M4 LMGT3 n.46 insieme ad Ahmad Al Harthy e Maxime Martin.

La squadra McLaren si è unita agli esperti di endurance United Autosports per fare il suo debutto nel WEC con una coppia di McLaren 720S LMGT3 Evo con James Cottingham, Nicolas Costa e Gregoire Saucy sulla vettura n.59; mentre sulla Mc Laren sorella n.95 ci saranno Joshua Caygill, Nicolas Pino e Marino Sato. Altri nomi della LMGT3 da citare sono il trio femminile di Iron Dames, che vede Doriane Pin sostituire Rahel Frey nella formazione 2024 alla guida della Lamborghini Huracan LMGT3 Evo2 insieme a Sarah Bovy e Michelle Gatting.

Altro debutto importante quello del team Akkodis ASP che correrà nel WEC 2024 con due Lexus RCF. Confermano la loro presenza, infine: il team AF Corse, ribattezzato Vista AF Corse che correrà con le Ferrari 296 LMGT3, Heart of Racing Team e D'Station Racing con le Aston Martin Vantage LMGT3, Proton Competition con la Ford Mustang LMGT3 e Manthey PureRXRacing/Manthey EMA con le Porsche 911 LMGT3 Rs. Il Prologo (un test in pista pre-campionato) avrà luogo a Doha, in Qatar, dal 24 al 25 febbraio, una settimana prima della gara di apertura della stagione, la 1812 km del Qatar, che si correrà l’ 1 e 2 marzo.

Programma (ora locale):

Giovedì 29 febbraio

Prove libere 1: h 12,20 – 13,50

Prove libere 2: h 17,30 – 19,00

Venerdì 1 marzo

Prove libere 3: h 11,00 – 12,00

Qualifiche: h 16,00

Sabato 2 marzo

Gara: h 11,00 – 21,00

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Salvatore Taronno

Foto: ©2023 Salvatore Taronno

Isotta Fraschini completa lo schieramento Hypercar del FIA WEC 2024 con i suoi piloti

8 febbraio 2024. Il team Isotta Fraschini – Duqueine ha presentato ufficialmente la composizione dell’equipaggio della vettura che prenderà parte al Campionato Mondiale Endurance 2024. Saranno i giovanissimi Carl Wattana Bennet e Antonio Serravalle ad affiancare il più esperto Jean-Karl Vernay sulla Tipo 6 LMH Competizione Hypercar.

Il team italo-francese ha fatto la scelta coraggiosa di puntare su due piloti giovanissimi ma promettenti in un campionato ove prevalgono invece i piloti di grande esperienza.

Carl Wattana Bennet, thailandese-americano di 19 anni che fa parte della A14 Management (l’accademia di piloti di Fernando Alonso) sta attualmente correndo in LMP2 nell’Asian Le Mans Series proprio su una biposto del Team Duqueine, mentre Antonio Serravalle, italo-canadese di 21 anni gestito da Remstar Management, ha già partecipato come pilota ai campionati LMP3, Indy Lights, F3 Americas Championship e Indy Pro 2000 Championship.

Jean-Karl Vernay, pilota francese di 36 anni, già affermato in diverse categorie, sarà dunque la figura di riferimento e di esperienza per i due giovanissimi compagni di squadra. Dalla sua avrà anche la grande conoscenza della vettura che ha contribuito a sviluppare durante la scorsa stagione. Vernay in carriera ha vinto la Formula Campus francese, l’Indy Lights, la Porsche Carrera Cup, la 24 Ore di Le Mans con la Porsche LMGTE Am, la TCR International Series, il WTCR Trophy, ed è arrivato secondo a Macao con la F.3.

Claudio Berro, Responsabile Motorsport di Isotta Fraschini Milano ha dichiarato:

«Sono molto curioso di vedere come funzionerà questo mix di gioventù ed esperienza in un campionato molto competitivo come è il FIA WEC. Per Isotta Fraschini i tre piloti in squadra sono molto importanti perché diventano ambasciatori della marca in Europa, Nord America e Asia, tre aree strategiche dal punto di vista commerciale».

Salvatore Taronno

Foto: ©2024 Isotta Fraschini Milano

Alpine Motorsport presenta ufficialmente vetture e team che correranno nei Campionati Mondiali di Formula 1 ed Endurance

7 Febbraio 2024. Alpine Motorsports ha dato il via oggi alla sua stagione sportiva 2024 con un lancio spettacolare dei suoi programmi di Formula 1 e del Campionato Mondiale Endurance. Il vicepresidente responsabile del settore motorsport Bruno Famin ha presentato entrambi i progetti davanti ai media, agli sponsor e agli ospiti invitati. Naturalmente erano presenti anche i piloti della Formula 1 Esteban Ocon, Pierre Gasly e il pilota di riserva Jack Doohan, che hanno delineato le loro ambizioni in vista della loro seconda stagione consecutiva come piloti del BWT Alpine F1 Team. Il direttore tecnico Matt Harman ha fornito informazioni sulla filosofia costruttiva e sul design particolarmente aggressivo dell'A524, la nuova vettura del BWT Alpine F1 Team che scenderà in pista in Bahrain già alla fine di questo mese.

Bruno Famin e Philippe Sinault hanno poi presentato l'Hypercar A424, che debutterà quest’anno nella massima categoria del WEC con gli equipaggi delle vetture n.35 e n.36, incluso il nuovo arrivato Mick Schumacher, che correrà per la prima volta nel FIA World Endurance Championship. Mick è affiancato da piloti esperti sulla vettura n. 36, Nicolas Lapierre e Matthieu Vaxiviere. E sulla vettura n. 35 i nuovi acquisti Ferdinand Habsburg e Paul-Loup Chatin, si uniscono al giovane talento Charles Milesi che corre per la seconda stagione con il team. Jules Gounon sarà il pilota di riserva per la stagione 2024.

La A424 andrà in pista in Qatar la prossima settimana per il prologo e la prima gara della stagione.

Il BWT Alpine F1 Team ha sottolineato il prezioso supporto del suo partner principale BWT e degli altri partner premium: BP, Castrol, Renault E-Tech e, novità per il 2024, H. Moser & Cie, e a seguire una lunga lista partner tecnici e fornitori ufficiali.

Erano altresì presenti a Enstone il CEO del Gruppo Renault Luca De Meo, a riaffermare l'impegno del Gruppo Renault nel motorsport attraverso il marchio Alpine, e il CEO di Alpine Philippe Krief.

Le livree dell'A524 e dell'A424 sono moderne e spettacolari, con il tradizionale blu Alpine che sulla Formula1 incontra le sfumature del rosa su fondo nero; esse sono frutto della collaborazione di Alpine con l'artista contemporaneo Felipe Pantone.

Salvatore Taronno

Foto: ©2024 Alpine

La Porsche Penske vince la 24 Ore di Daytona, successo Ferrari in GTD PRO

28 Gennaio 2024. La 62esima edizione della Rolex 24 Ore di Daytona si è ridotta a una sfida a due per la vittoria assoluta tra la Cadillac V-Series n.31 del Whelen Cadillac Racing R e la Porsche 963 n.7 del team Porsche Penske Motorsport.

La Porsche è passata in testa a poco più di 19 ore dall'inizio della gara con Matt Campbell e Felipe Nasr che sono riusciti ad accumulare un vantaggio di 10 secondi sulla Cadillac, ma Pipo Derani e Tom Blomqvist sono riusciti a recuperare fino a strappare il comando a un'ora e 20 minuti dalla fine.

Quando mancavano 52 minuti alla bandiera a scacchi é intervenuta una neutralizzazione per full course yellow che ha eliminato il vantaggio di 2,2 secondi di Blomqvist sugli inseguitori predisponendo la gara allo sprint finale. Alla riapertura dei box la Porsche 963 di Nasr si è così portata in vantaggio: mancavano 32 minuti alla fine.

La Porsche n.7 ha così preso il largo e, dopo aver rintuzzato gli ultimi disperati tentativi di attacco, ha tagliato il traguardo con 2,112 secondi di vantaggio sulla Cadillac n.31 di Blomqvist, Pipo Derani e Jack Aitken. Jordan Taylor, Louis Deletraz, Colton Herta e Jenson Button sono arrivati terzi sulla Acura ARX-06 n.40 del Wayne Taylor Racing with Andretti.

È la 23° vittoria assoluta della Porsche alla 24 Ore di Daytona, l'ultima risalente al 2010 su un telaio Riley schierato dal team Action Express Racing, lo stesso dell’attuale Cadillac.

Il Team Penske vanta invece due precedenti vittorie a Daytona: una nella classe GT/GTO nel 1966 e l’altra assoluta nel 1969, quando Mark Donohue e Chuck Parsons giunsero al traguardo con un vantaggio di 30 giri su una Lola T-70/Chevrolet. Questa abissale differenza con le edizioni attuali delle gare di durata è stata rimarcata da Roger Penske: "Se solo penso al 1969, quando vincemmo qui con una Lola, a quei tempi le cose erano molto diverse, vedere oggi distacchi di sei o sette decimi di secondo dopo 24 ore di gara, è incredibile. Ti dirò, questa è considerata una delle più grandi vittorie che abbiamo mai ottenuto."

La vittoria è stata altrettanto soddisfacente per il brand Porsche, che è entrato nella nuova era GTP dell'IMSA dopo aver presentato la sua piattaforma ibrida nel 2023, senza però riuscire ad insidiare la superiorità del Team Whelen Cadillac che la scorsa stagione ha conquistato il titolo IMSA WeatherTech.

Porsche ha fissato come principale obiettivo per il 2024 una maggiore affidabilità nelle cinque gare del Campionato IMSA Michelin Endurance Cup. Questo obiettivo è stato certamente raggiunto al Daytona International Speedway, poiché tutte e quattro le Porsche 963 ibride in pista (due con i colori Penske, una con JDC-Miller MotorSports e una con Proton Competition) sono finite tra le prime sei.

LMP2

Una bella lotta vi è stata in classe LMP2 con 5 vetture in lizza per la vittoria, ma con due preponderanti: l’Oreca LMP2 07 CrowdStrike Racing n.04 e l’Oreca LMP2 07 Era Motorsport n.18 che, condotta da Dwight Merriman, Ryan Dalziel, Connor Zilisch e Christian Rasmussen ha preso il comando della gara nelle ultime quattro ore, tagliando il traguardo con un vantaggio di 6,8 secondi sulla vettura n.4 di Malthe Jakobsen, George Kurtz, Colin Braun e Toby Sowery.

I piloti Merriman e Dalziel facevano parte anche dell’equipaggio LMP2, sempre del team Era, che si è aggiudicato l’edizione 2021 della 24 Ore di Daytona.

La ORECA Riley n.74 con i piloti Gar Robinson, Felipe Fraga, Josh Burdon e Felipe Massa è arrivata terza.

GTD PRO

Concorrente di successo legato al marchio Ferrari, presente nelle corse automobilistiche fin dal 1998, il team di Giuseppe Risi con sede a Houston ha ottenuto numerose vittorie di classe nel corso degli anni a Le Mans, Sebring e Petit Le Mans. Ma fino a oggi non aveva mai festeggiato la vittoria alla Rolex 24 Ore di Daytona.

Daniel Serra, Davide Rigon, Alessandro Pier Guidi e James Calado hanno guidato la Ferrari 296 GT3 Risi Competizione n.62, partendo dal quinto posto in griglia della classe Grand Touring Daytona Pro (GTD PRO) e tagliando per primi il traguardo con un giro di vantaggio sulla Porsche 911 GT3 R n.77 di AO Racing.

Laurin Heinrich, Seb Priaulx e Michael Christensen hanno condotto la Porsche AO Racing al secondo posto, mentre la BMW M4 GT3 n.1 del Paul Miller Racing è arrivata terza con i copiloti Bryan Sellers, Madison Snow, Neil Verhagen e Sheldon van der Linde.

Il dominio della Ferrari n.62, sopravvissuta ad un incendio ai box nelle prime sei ore di gara, si è evidenziato soprattutto nelle fasi finali della corsa; la vettura è stata in testa negli ultimi 82 giri.

La gara ha messo a dura prova le vetture e i piloti della classe GTD PRO fin dall'inizio. A pochi minuti dall'inizio della gara, il campione GTD PRO 2023 è stato coinvolto in un incidente che lo ha retrocesso all'11° posto; Mike Conway, alla guida della Lexus RC F GT3 n.14 del team Vasser Sullivan, si è ritrovato davanti l’Oreca LMP2 di Dennis Andersen in testacoda all'uscita della curva 1.

A poco meno di due ore dalla fine della gara, la BMW n.1 del Paul Miller Racing si è fermata per un cambio freni mentre era seconda dietro alla Ferrari n.62. I problemi ai freni si sono però ripresentati poco dopo il ritorno in pista di van der Linde e la Porsche n.77 AO Racing è così passata al secondo posto di classe.

Alla fine la vittoria e i Rolex sono andati all’equipaggio del team Risi Competizione, che aveva dimostrato la competitività della Ferrari 296 GT3 già al suo debutto la scorsa stagione. È stata la prima vittoria alla 24 Ore di Daytona per Serra, Rigon e Calado, mentre Pier Guidi si è oggi guadagnato il suo secondo Rolex dopo la vittoria in classe GTD 10 anni fa.

Classe GTD

In classe GTD Morad ha condotto la rimonta della Mercedes-AMG GT3 n.57 Winward Racing insieme ai suoi compagni di squadra Philip Ellis, Russell Ward e Indy Dontje, costruendo nelle ultime ore la vittoria di classe.

La Mercedes n.57 era partita dalla 17° posizione tra le 23 GTD iscritte, ma è riuscita a conquistare la vittoria, ponendo fine a una serie di eventi sfortunati che aveva offuscato la stagione 2023 del campionato IMSA WeatherTech.

Mentre 12 diverse vetture GTD hanno preso il comando della gara, la Mercedes n.57 è andata in testa verso la fine della gara, conducendo 123 degli ultimi 134 giri. La precedente vittoria di Morad alla 24 Ore di Daytona, in classe GTD, risale a sette anni fa. Ward, Ellis e Dontje erano invece con il team Winward vincitore di classe nel 2021.

La Ferrari ha occupato con le sue vetture ben tre posizioni della classe GTD dietro il vincitore, dal secondo al quarto posto, e la n.23 del team Triarsi Competizione è stata anche al comando nelle fasi centrali della gara facendo sperare in una doppia vittoria nelle classi GTD. Tutto questo a conferma che la 296 GT3 ha già raggiunto un livello ottimale di competitività e affidabilità a solo un anno dal suo debutto. La Ferrari 296 GT3 n.21 dell'AF Corse guidata da Simon Mann, Francois Heriau, Miguel Molina e Kei Cozzolino è arrivata seconda, a 2.731 secondi dai vincitori. Terza la Ferrari 296 GT3 n.34 Conquest Racing guidata da Manny Franco, Albert Costa Balboa, Alessandro Balzan e Cedric Sbirrazzuoli, mentre la Ferrari 296 GT3 n.023 Triarsi Competizione con i piloti Onofrio Triarsi, Charles Scardina, Riccardo Agostini e Alessio Rovera si è classificata terza.

Nell'ultima ora, la Lexus RC F GT3 Vasser Sullivan n.12, partita dalla pole, si è fermata con il fumo che usciva dal cofano anteriore; Parker Thompson è uscito dalla vettura e ha cercato di spegnere l'incendio, ma l'auto si è ritirata finendo in classifica 15° di classe.

Il conseguente periodo di full course yellow ha ricompattato il gruppo negli ultimi minuti, ma Morad éP riuscito comunque a vincere e con un vantaggio di 2,731 secondi.

La stagione del campionato IMSA WeatherTech riprenderà il 16 marzo con la 12 Ore di Sebring al Sebring International Raceway.

Salvatore Taronno

Foto: ©2024 IMSA LAT Images / Michael L. Levitt; Jake Galstad 

24 Ore di Daytona: pole position per la Cadillac, tutte le vetture della classe GTP battono il record della pista

22 gennaio 2024. Lo scorso weekend si sono tenute le qualifiche ufficiali per la 24 Ore di Daytona che si correrà nei giorni 27 e 28 gennaio sul circuito omonimo in Florida. Diversi record della pista sono stati battuti, grazie alle condizioni climatiche perfette, ma anche e soprattutto grazie al grande sviluppo tecnico di cui hanno beneficiato le vetture Grand Touring Prototype, la categoria superiore del campionato endurance americano IMSA WeatherTech SportsCar, corrispondente alla classe Hypercar del WEC.

Il campione in carica Pipo Derani ha infranto il record di cinque anni fa stabilito sul percorso stradale di Daytona facendo segnare il tempo di 1’32.656 secondi sulla Cadillac V-Series.R. n.31 del team Whelen Cadillac Racing, precedendo di 0,071 secondi l’altra Cadillac del Chip Ganassi Racing e guidata da Sebastien Bourdais.

Derani ha abbassato di oltre un secondo il miglior tempo precedente di 1’33.685 stabilito da Oliver Jarvis su una Mazda DPi nel 2019. Tutte le nove vetture di classe GTP che hanno partecipato alla sessione di qualifiche di domenica hanno girato più velocemente del precedente record di Jarvis.

Derani ha commentato: “È stato semplicemente un privilegio e un piacere guidare una vettura del genere, davvero ben bilanciata. C’è stato un grande lavoro di squadra per migliorare ciò che era necessario per le qualifiche. L'auto sembrava sui binari ed è stato bello divertirsi e sentire tutto il potenziale di questa GTP.”

Derani ha attribuito alle condizioni atmosferiche ideali la sua performance, aiutata anche da un imprevisto e notevole vento a favore. Felipe Nasr con la Porsche 963 del Porsche Penske Motorsports si è qualificata al terzo posto con il tempo di 1’32.876, e partirà in seconda fila affiancata da Connor De Phillippi con la BMW M Hybrid V8 n.25. Le due Acura del team Wayne Taylor Racing si sono garantite la terza fila nello schieramento di partenza.

La Porsche n.5 del team Proton Competition non ha partecipato alle qualifiche dopo che la vettura condotta da Neel Jani è andata fuori pista e si è schiantata contro le barriere durante la sessione di prove libere.

Classe LMP2

Nella classe LMP2 l’inossidabile Ben Keating, alla guida dell’Oreca n.2 United Autosports USA, si è guadagnato la pole position facendo segnare il tempo di 1’38.501, il migliore delle 13 vetture LMP2 in lizza. Subito dietro a Keating si è classificato Nick Boulle con l’Oreca n.52 del team Inter Europol, seguito da George Kurtz con la medesima vettura, la n.04 del Crowdstrike Racing.

Keating ha commentato: “A guardare lo schieramento 2024 delle LMP2 ben due terzi delle vetture sono davvero forti, per cui sarà un anno epico e non vedo l’ora”.

Classe GTD

Tra le vetture GT Priaulx ha piazzato la Porsche 911 GT3 R n.77 AO Racing in pole position per la Rolex 24 Ore di Daytona compiendo un giro di pista in 1 minuto e 44,382 secondi. Jack Hawksworth con la Lexus RC F GT3 n.14 del team Vasser Sullivan ha concluso subito dietro, distaccato di alcuni millesimi, e partirà quindi in seconda posizione tra GTD PRO.

Parker Thompson con l’altra Lexus RC F GT3 del team Vasser Sullivan ha conquistato il Motul Pole Award nella classe GTD facendo segnare il terzo miglior tempo tra le GT. Sia Priaulx che Thompson hanno stabilito nuovi record della pista nelle rispettive classi.

Antonio Garcia si è assicurato il terzo posto di classe GTD PRO con un giro di 1’44.786 alla guida della Corvette n.3 di Pratt Miller Motorsports che condividerà in gara con Alexander Sims e Daniel Juncadella.

La sessione di qualifiche di domenica è stata interrotta dalla bandiera rossa dopo che David Brule è scivolato fuori pista con la Porsche n.92 Kellymoss with Riley della classe GTD.

Klaus Bachler ha confermato il tema delle qualifiche dominate da Porsche e Lexus assicurandosi la seconda posizione di partenza della classe GTD con la Porsche n.86 MDK Motorsports che guiderà insieme a Kerong Li, Anders Fjordbach e Larry Voorde.

La 62esima Rolex 24 Ore di Daytona si svolgerà dal 27 al 28 gennaio, la partenza è prevista per le ore 19,40 ora italiana. La gara potrà essere seguita in streaming sul sito https://www.imsa.com/tvlive/

Salvatore Taronno

Foto: ©2024 IMSA / LAT Images - Michael L. Levitt -  Jake Galstad - Richard Dole

Ferrari conferma anche per il 2024 i piloti delle due 499P Hypercar nel FIA WEC

10 gennaio 2024. La squadra Ferrari – AF Corse ha confermato che gareggerà nel FIA WEC 2024 con le 499P affidate ai medesimi piloti protagonisti della stagione 2023. Antonio Fuoco, Miguel Molina e Nicklas Nielsen condivideranno la vettura numero 50, mentre Alessandro Pier Guidi, James Calado e Antonio Giovinazzi saranno alla guida della numero 51.        

La 499P numero 50 condotta da Fuoco-Molina-Nielsen ha ottenuto lo scorso anno quattro podi: Sebring, Portimão, Monza, Bahrain; più due pole position a Sebring e a Le Mans, permettendo al trio di conquistare il terzo posto in classifica Piloti. Pier Guidi-Calado-Giovinazzi con la Hypercar numero 51 hanno concluso la stagione al quarto posto della classifica Piloti dopo la vittoria alla 24 Ore di Le Mans ed il terzo posto a Spa-Francorchamps.   

Antonello Coletta, Global Head of Endurance and Corse Clienti ha così commentato:

“La scelta di confermare per la stagione 2024 del FIA WEC i piloti che hanno gareggiato lo scorso anno con le 499P del team Ferrari – AF Corse è nel segno della continuità. Nel 2023, con questi equipaggi, alla prima esperienza nella top class iridata, abbiamo ottenuto risultati ragguardevoli, tra i quali spiccano la vittoria a Le Mans, e i sei podi complessivi su sette gare, che ci hanno permesso di concludere l’annata con un ottimo secondo posto tra i Costruttori. Insieme abbiamo maturato esperienza, continuando a sviluppare la nostra vettura e a dimostrare il potenziale della stessa. Da queste basi guardiamo con ottimismo alla stagione 2024 ormai imminente, rinnovando la fiducia nei nostri piloti.” 

Salvatore Taronno

Foto: ©Ferrari S.p.A.

La Lamborghini Hypercar / GTP SC63 per la prima volta in pista negli USA per un test collettivo

9 Dicembre 2023. Il Team Lamborghini Iron Lynx ha completato il primo test collettivo per vetture di classe GTP disputato a Daytona il 6 e 7 dicembre.

Dopo le prove private disputate in Europa tra Imola, Paul Ricard, Almeria e Jerez, il Team Lamborghini Iron Lynx ha debuttato sul suolo americano nell’ambito di un test collettivo organizzato da IMSA sul tracciato della Florida dove Lamborghini ha vinto tra il 2018 e il 2020 tre edizioni consecutive della classica 24 ore con le sue vetture GT.

La vettura che ha girato a Daytona mostrava una livrea con la fascia centrale bianca, dedicata al campionato americano IMSA, anziché quella con fascia nera che sarà presente sulle vetture che correranno nel FIA WEC.

La Lamborghini SC63 ha rispettato il programma dei test senza problemi particolari e fornendo nuovi ulteriori dati utili allo sviluppo della vettura.

Andrea Caldarelli ha fatto segnare nella prima giornata di prove il tempo di 1:35.027, posizionandosi subito in cima alla classifica generale.

Sono stati 1150 i chilometri percorsi in totale dalla vettura nei 2 giorni di test, nella prima giornata solo da Andrea Caldarelli, nel secondo giorno si sono invece alternati al volante Romain Grosjean, Daniil Kvyat e Mirko Bortolotti.

Il Team Lamborghini Iron Lynx si recherà ad Austin, in Texas, il 12 e 13 dicembre prossimi per un’altra sessione di prove sul suolo americano prima del debutto in gara della vettura che avverrà il 2 Marzo a Losail, in Qatar, per il primo Round del FIA WEC 2024 e il 16 Marzo a Sebring in Florida per il campionato IMSA.

Salvatore Taronno

Foto: ©2023 Automobili Lamborghini S.p.A.

Presentato l’elenco iscritti al FIA WEC 2024: numeri da record

27 novembre 2023. E’ stato reso noto ufficialmente oggi l’elenco iscritti al FIA WEC 2024; a conferma di quanto ci si aspettava, i numeri del 2024 sono da record, in particolar modo per la classe Hypercar.

Saranno 14 in totale i marchi automobilistici presenti in pista il prossimo anno: Alpine, Aston Martin, BMW, Cadillac, Corvette, Ferrari, Ford, Isotta Fraschini, Lamborghini, Lexus, McLaren, Peugeot, Porsche e Toyota. Nella sola classe Hypercar sono nove i produttori mondiali iscritti che si sfideranno per la conquista del titolo; oltre alla Toyota campione del mondo in carica, confermati Cadillac, Ferrari, Peugeot, Porsche, Alpine (passata alla categoria superiore dalla LMP2) e 3 debuttanti: BMW, Lamborghini e Isotta Fraschini.

Diversi i piloti già ufficialmente confermati per il 2024, alcuni di grande notorietà che contribuiranno ad allargare ulteriormente il seguito di questa specialità presso il grande pubblico: basti citare il sette volte campione del mondo MotoGP Valentino Rossi, che guiderà una BMW M4 del Team WRT nella classe LMGT3, oppure il neo-campione LMP2 Robert Kubica cui sarà affidata la terza Ferrari 499P Hypercar di AF Corse. Confermato alla guida dell’Hypercar Alpine e quindi passato alle gare di durata anche Mick Schumacher, attuale pilota di riserva della Mercedes F1.

Il numero di gare valide per il campionato è aumentato a otto, con l’aggiunta del round di San Paolo del Brasile. Nuove piste saranno quelle di Doha in Qatar, Imola al posto di Monza in Italia, ed il Circuit of the Americas in Texas, USA.

Il campionato si svolgerà dunque su cinque aree: Europa, Medio Oriente, Asia, Nord America e Sud America.

Altra novità per il 2024, al WEC non sarà più presente la categoria LMP2, mentre la classe LMGTE Am sarà sostituita dalla LMGT3, basata sull'attuale piattaforma tecnica GT3 della FIA.

Dall’elenco iscritti al FIA WEC 2024 possiamo desumere i seguenti numeri e informazioni:

• Trentasette vetture iscritte in rappresentanza di otto nazioni: Italia (10); Francia (6); Gran Bretagna (6); Germania (5); Belgio (4); Giappone (3); Stati Uniti (2) e Lituania (1)
• Diciannove iscrizioni nella classe Hypercar; 18 dell'LMGT3
• Debutto in classe Hypercar di Alpine, BMW, Lamborghini e Isotta Fraschini
• La nuova classe LMGT3, che sostituisce la precedente categoria LMGTE Am, vedrà un totale di 18 iscritti al suo primo anno.
• La Ferrari aumenta la sua presenza nella classe di vertice del WEC aggiungendo una terza Ferrari 499P Hypercar (N. 83 AF Corse), alla guida è al momento confermato l'ex pilota di Formula1 Robert Kubica
• I campioni del mondo in carica Toyota Gazoo Racing difenderanno il titolo Hypercar con una coppia di Toyota GR010 ibride. Nyck De Vries sostituirà Jose Maria Lopez sulla vettura N. 7 (Lopez passerà alla GT3 per competere nel team Akkodis ASP con la Lexus RC F GT3)
• Porsche Penske Motorsport conferma due Porsche 963 Hypercar. L'unico cambio pilota è Matt Campbell che sostituisce il danese Cameron sulla vettura n.5
• Alpine si trasferisce dalla LMP2 alla Hypercar con la nuovissima A424. La sua formazione completa di piloti include l'ex pilota GP Mick Schumacher e Ferdinand Habsburg.
• Cadillac Racing conferma una vettura Cadillac V-Series.R indicando al momento due piloti: Earl Bamber e Alex Lynn.
• Peugeot TotalEnergies ha in lista due Peugeot 9X8 Hypercar ibride assumendo in squadra l’ex campione del mondo di Formula E Stoffel Vandoorne.
• Altre tre Porsche 963 Hypercar sono presenti in elenco, con due vetture dell'Hertz Team JOTA, ed una del team Proton Competition.
• Il BMW M Team WRT arriva nel WEC con due vetture BMW M Hybrid V8 che hanno gareggiato nell'IMSA in questa stagione. Dries Vanthoor è indicato alla guida della vettura n. 15, Sheldon Van Der Linde sulla n.20.
• Lamborghini fa il suo attesissimo ingresso nella classe Hypercar del WEC con la Lamborghini SC63 e Mirko Bortolotti come unico pilota confermato finora.
• L'Isotta Fraschini con la Tipo 6-C completa l'elenco degli iscritti all'Hypercar 2024, con due piloti nominati: Alejandro Garcia e Jean-Karl Vernay.

LMGT3

• Nove marchi globali saranno presenti nella classe LMGT3: 2 Aston Martin; 2 BMW; 2 Corvette; 2 Ferrari; 2 Ford; 2 Lexus; 2 Lamborghini Huracàn; 2 McLaren e 2 Porsche.
• Il Team WRT entra nella mischia LMGT3 con il sette volte Campione del Mondo MotoGP Valentino Rossi iscritto sulla BMW M4 GT3 n.46. Il brasiliano Augusto Farfus è indicato sulla vettura sorella n.31.
• La McLaren si affida agli esperti di United Autosports per debuttare nella LMGT3 con una coppia di McLaren 720S GT3 Evo.
• Il Team Akkodis ASP entra nel WEC con due Lexus RCF condotte da Jose Maria Lopez e Kelvin Van Der Linde
• Iron Lynx e Iron Dames riconfermano la loro presenza in campionato ma con due Lamborghini Huracan GT3 Evo2.
• Il team TF Sport si allea con i campioni 2023 Corvette Racing per portare in pista due vetture Corvette Z06 GT3.R.

Appuntamento quindi il 2 marzo 2024 per il primo round del campionato: la 1812 Km del Qatar.

Salvatore Taronno

Foto: ©2023 FIA WEC / Focus Pack Media; ©2023 Automobili Lamborghini S.p.A.; ©2023 Isotta Fraschini Milano