Tripletta Ferrari alle qualifiche della 6 Ore di Imola

di Salvatore Taronno

Foto: ©2024 Mattiperlecorse / Salvatore Taronno

20 Aprile 2024. L'emozione è stata palpabile al Circuito Enzo e Dino Ferrari oggi pomeriggio, grazie alle Ferrari 499P che hanno dominato le qualifiche e conquistato l’Hyperpole. Antonio Fuoco ha brillato con un giro incredibile di 1'29.466, garantendosi così la pole position, la terza nel WEC per lui e per la scuderia Ferrari.

Fuoco ha fatto segnare il miglior giro negli ultimi minuti della sessione precedendo di 0,419 secondi la 499P gialla n.83 di AF Corse condotta da Robert Shwartzman. La terza Ferrari, la n.51 di Alessandro Pier Guidi ha realizzato il tris per il Cavallino Rampante con il tempo di 1'29.953

Alla tripletta memorabile realizzata dalla Ferrari nella propria terra, oltre ad un pubblico entusiasta, già oggi numerosissimo, ha assistito anche John Elkann, Presidente Ferrari, che al termine della giornata trascorsa a Imola ha festeggiato il risultato con i piloti e la squadra del Mondiale endurance.

Già dal mattino la Ferrari numero 50 aveva brillato nelle prove libere girando più veloce degli avversari, superiorità confermata poi nelle qualifiche del pomeriggio con il miglior tempo di 1’30.196 fatto segnare da Fuoco sotto un cielo plumbeo che ha minacciato pioggia fino al termine della sessione Hyperpole, lasciando però l’asfalto sempre asciutto.

La Porsche Penske 963 n.6 di Kevin Estre è la migliore dopo le Ferrari, fissando il quarto tempo, seguita dalla Porsche gemella n.5 di Matt Campbell che si è ripresa dopo un fuori pista al Tamburello. Kamui Kobayashi sulla Toyota GR010 Hypercar n.7 chiude i primi sei.

Meno brillanti le Ferrari della classe LMGT3, dove la Porsche 911 RSR n.92 di Manthey PureRxcing, vittoriosa in Qatar, ha conquistato l’Hyperpole nella classe LMGT3 con il giro più veloce di 1'42.365 fatto segnare da Aliaksandr Malykhin.

Al fianco di questi in prima fila ci sarà l'Aston Martin Vantage LMG3 n.27 del team Hearth of Racing, guidata da Ian James in qualifica. Terza nella LMGT3 la BMW M4 n.46 del Team WRT condotta in qualifica da Ahmad Al Harthy e che sarà condivisa in gara con Valentino Rossi e Maxim Martiun. Il pilota dell’Oman ha preceduto di poco l’altra BMW M4 del Team WRT, la n.31 con a bordo Darren Leung. Sarah Bovy su Lamborghini Huracàn LMGT3 di Iron Dames ha conquistato la quinta posizione davanti alla Ford Mustang n.88 Proton Competition guidata da Giorgio Roda. Le due Ferrari di Vista AF Corse sono ottava e nona. La partenza della gara è prevista domani alle ore 13,00.

Debutterà a Imola la nuova Peugeot 9X8: ha l’alettone come tutte le altre…

di Salvatore Taronno

Foto: ©2024 Peugeot Sport

25 Marzo 2024. E’ stata svelata oggi la nuova Peugeot 9X8 Hypercar 2024 che sostituirà la versione 2023 a partire dalla seconda prova del WEC, la 6 Ore di Imola del prossimo 21 aprile. La vettura presenta una carrozzeria completamente nuova che sfrutta appieno le ultime modifiche regolamentari; a differenza della precedente è ora dotata di alettone posteriore e presenta anche una inedita e sofisticata livrea.

La omonima versione 2023 esce di scena dopo una prima stagione completa nel FIA World Endurance Championship, che l’ha vista una volta sul podio con il terzo posto a Monza, e la grande delusione della prima prova del WEC 2024 in Qatar, dove è stata costretta al ritiro a qualche chilometro dalla fine quando era in seconda posizione.

Nella sua versione iniziale, la PEUGEOT 9X8 era stata progettata utilizzando un insieme di specifiche che soddisfacevano il regolamento tecnico elaborato nel 2020/2021. Tuttavia, tra la fase di progettazione della vettura e il suo debutto in pista avvenuto a Monza nell’estate del 2022 i regolamenti erano già cambiati, per cui si è reso necessario uno sviluppo ed un aggiornamento più radicale. Già nel marzo 2023 era stata presa la decisione di introdurre modifiche sostanziali per la stagione 2024. Tutti in Peugeot Sport hanno lavorato instancabilmente per riprogettare l’auto mentre partecipavano al Campionato 2023.

“Abbiamo fatto delle scelte che ora non sono più quelle giuste e questa differenza di prestazioni non è stata sufficientemente compensata dal BOP (Balance of Performance) nel 2023”,

ha spiegato Olivier Jansonnie, Direttore Tecnico di Peugeot Sport.

“L'idea era quindi quella di tornare ad un design della vettura simile a quello dei nostri rivali, in modo da ricevere poi un trattamento equivalente dal BOP. Questo è il motivo per cui abbiamo deciso di abbandonare l'uso di pneumatici di larghezza identica da 31/31 cm su tutte le ruote, scegliendo di montare pneumatici da 29 cm all'anteriore e da 34 cm al posteriore. A rigor di termini, non è un’auto nuova, poiché ha lo stesso telaio, ma ci sono molti aggiornamenti. Affinché gli pneumatici funzionassero in modo efficace, abbiamo dovuto modificare il baricentro della PEUGEOT 9X8, il che ha significato spostare alcuni componenti e lavorare per alleggerirne altri. E per avere un migliore equilibrio aerodinamico, abbiamo dovuto pensare anche alla ridistribuzione dei carichi aerodinamici, il che ci ha portato a riprogettare circa il 90% dei componenti della carrozzeria, in particolare aggiungendo l'alettone posteriore. Oltre a tutto questo, abbiamo deciso di utilizzare questa nuova omologazione per aggiungere alcuni miglioramenti in termini di affidabilità e prestazioni per darci le migliori opportunità nel campionato”.

La nuova livrea è stata ideata da Matthias Hossann, Direttore del reparto design di Peugeot, e rappresenta la "testa di leone in diverse scale", a simboleggiare un “branco di leoni” e lo spirito di collettività che si riscontra tra i valori delle corse Endurance.

Il design è prodotto in diverse dimensioni e diversi colori presi dalla cartella colori Peugeot Sport, tra cui nero, grigio, bianco e kryptonite. Questo tema è utilizzato anche nei prodotti di merchandising lifestyle sviluppati dal team di progettazione grafica di PEUGEOT.

La Acura conquista la vittoria alla 12 Ore di Sebring superando la Cadillac a 5 minuti dal traguardo

di Salvatore Taronno

Foto: ©2024 LAT Images Jake Galstad; ©2024 Automobili Lamborghini S.p.A.  

16 marzo 2024. Louis Deletraz ha superato Sebastien Bourdais nei minuti finali della 12 Ore di Sebring, conquistando un'emozionante vittoria nell'iconica gara americana valida per l’IMSA Weathertech Sportscar Championship, il campionato endurance statunitense.

Deletraz, alla guida della Acura ARX-06 n.40 del Wayne Taylor Racing with Andretti, che condivideva con Jordan Taylor e Colton Herta, era secondo dietro a Bourdais sulla Cadillac V-Series.R n.01 al momento della ripartenza dopo un periodo di Full Course Yellow, a 20 minuti dalla fine. Da quel momento in poi Deletraz ha ingaggiato una feroce battaglia con Bourdais fino all’azione decisiva, riuscita a cinque minuti dalla fine, tagliando il traguardo con 0,891 secondi di vantaggio sull’avversario.

I vincitori della 24 Ore di Daytona Felipe Nasr, Dane Cameron e Matt Campbell, con la Porsche 963 Penske Motorsport n.7, hanno conquistato la terza posizione così da eguagliare nella classifica generale GTP il punteggio dell’equipaggio vincitore dell’Acura n.40 con 706 punti.

Bourdais alla fine ha lamentato i diversi contatti che ha subìto dal veemente Deletraz nel corso del duello negli ultimi giri, affermando di non aver potuto reagire al sorpasso a causa della differenza di usura tra le sue gomme e quelle dell’avversario.

Per la Acura, brand americano della Honda, è la prima vittoria a Sebring, mentre la Cadillac ne ha tre consecutive al suo attivo. Le BMW M Hybrid V8 n. 25 e n.24 si sono piazzate rispettivamente al quarto e sesto posto, separate dall’altra Acura del Wayne Taylor Racing with Andretti, la n.10.

Settimo posto per la Lamborghini SC63 al suo debutto nella serie IMSA: oltre a confermare la sua affidabilità già dimostrata nel FIA WEC in Qatar, ha conquistato i suoi primi punti su un tracciato particolarmente impegnativo, come quello di Sebring, in una gara di lunga durata.

LMP2

Il giovanissimo Connor Zilisch è salito a bordo dell'ORECA LMP2 07 n.18 dell'Era Motorsport nell’ultimo stint di 90 minuti e ha ottenuto una memorabile vittoria affiancando i piloti esperti Dwight Merriman e Ryan Dalziel. I vincitori hanno preceduto al traguardo di soli 1,127 secondi l'ORECA n.11 del TDS Racing condotta da Steven Thomas, Mikkel Jensen e Hunter McElrea. La vittoria è la seconda consecutiva del 2024 per Era Motorsport a seguito del trionfo alla 24 Ore di Daytona.

Zilisch, ingaggiato all'inizio di quest'anno come pilota di sviluppo NASCAR per Trackhouse Racing, a 40 minuti dal termine era al quarto posto alla ripartenza della gara dopo un Full Course Yellow. Ma le tre vetture davanti a lui hanno tutte effettuato le soste ai box nei due giri successivi, così che Zilisch si è ritrovato in testa a 35 minuti dalla fine.

Terzo gradino del podio per Goldburg / Di Resta / Garg sulla Oreca n.22 di United Autosports.

GTD PRO - GTD

Nella classe GTD PRO grande successo della Lexus RC F GT3 n.14 condotta da J. Hawksworth / B. Barnicoat / K. Kirkwood con il primo driver che ha superato la Ferrari 296 GT3 n.62 condotta da Daniel Serra a 20 minuti dalla bandiera a scacchi. Il team Lexus di Vasser Sullivan ha così riscattato il pessimo avvio di stagione a Daytona, dove entrambe le vetture non completarono la gara. Al terzo posto, dopo la Ferrari 296 GT3 n.62 di Serra / Rigon / Calado si è classificata la Lamborghini Huracàn n.19 Iron Lynx di Perera / Pepper / Bortolotti.

Nella classe GTD la vittoria è andata alla Mercedes-AMG GT3 Winward Racing condotta da Ward / Ellis / Dontje che ha preceduto per meno di un secondo la Ferrari 296 GT3 n.47 del Cetilar Racing, partita dalla pole dopo che il giro veloce in qualifica di Philip Ellis era stato annullato e la vettura retrocessa nella griglia di partenza. Il trio del Winward Racing è comunque partito con la grinta necessaria e ha guadagnato posizioni su posizioni già nelle prime fasi della gara: prima della terza ora erano già al quarto posto. Un fortunato pit-stop poco prima di una Full Course Yellow ha permesso alla Mercedes-AMG n.57 di prendere il comando dopo poco più di due ore di gara. Ma il seguito non è stato certamente una passeggiata per la vettura del Winward Racing: ad insidiarli prendendo anche la testa della corsa ci hanno pensato a più riprese la Lexus RC F GT3 n.12 di Vasser Sullivan, la BMW M4 GT3 n.96 Turner Motorsport e la McLaren 720S GT3 EVO n.70 Inception Racing. Verso il tramonto, la Ferrari 296 n.47 Cetilar Racing di Lacorte / Sernagiotto / Fuoco ha cominciato a farsi strada tra i primi dieci di classe fino a raggiungere la terza posizione, dietro la Porsche 911 GT3 R n.120 di Wright Motorsports.

A 40 minuti dalla fine, Antonio Fuoco ha passato Skeer sulla Porsche n.120 e si è avvicinato pericolosamente alla Mercedes di Ellis tenendolo sotto pressione fino alla bandiera a scacchi, con un distacco totale di meno di due secondi tra i primi tre.

Prossima gara del campionato IMSA WeatherTech è l'Acura Grand Prix di Long Beach, il 20 aprile, dove le classi GTP e GTD si sfideranno in una gara di 100 minuti.

Isotta Fraschini completa lo schieramento Hypercar del FIA WEC 2024 con i suoi piloti

8 febbraio 2024. Il team Isotta Fraschini – Duqueine ha presentato ufficialmente la composizione dell’equipaggio della vettura che prenderà parte al Campionato Mondiale Endurance 2024. Saranno i giovanissimi Carl Wattana Bennet e Antonio Serravalle ad affiancare il più esperto Jean-Karl Vernay sulla Tipo 6 LMH Competizione Hypercar.

Il team italo-francese ha fatto la scelta coraggiosa di puntare su due piloti giovanissimi ma promettenti in un campionato ove prevalgono invece i piloti di grande esperienza.

Carl Wattana Bennet, thailandese-americano di 19 anni che fa parte della A14 Management (l’accademia di piloti di Fernando Alonso) sta attualmente correndo in LMP2 nell’Asian Le Mans Series proprio su una biposto del Team Duqueine, mentre Antonio Serravalle, italo-canadese di 21 anni gestito da Remstar Management, ha già partecipato come pilota ai campionati LMP3, Indy Lights, F3 Americas Championship e Indy Pro 2000 Championship.

Jean-Karl Vernay, pilota francese di 36 anni, già affermato in diverse categorie, sarà dunque la figura di riferimento e di esperienza per i due giovanissimi compagni di squadra. Dalla sua avrà anche la grande conoscenza della vettura che ha contribuito a sviluppare durante la scorsa stagione. Vernay in carriera ha vinto la Formula Campus francese, l’Indy Lights, la Porsche Carrera Cup, la 24 Ore di Le Mans con la Porsche LMGTE Am, la TCR International Series, il WTCR Trophy, ed è arrivato secondo a Macao con la F.3.

Claudio Berro, Responsabile Motorsport di Isotta Fraschini Milano ha dichiarato:

«Sono molto curioso di vedere come funzionerà questo mix di gioventù ed esperienza in un campionato molto competitivo come è il FIA WEC. Per Isotta Fraschini i tre piloti in squadra sono molto importanti perché diventano ambasciatori della marca in Europa, Nord America e Asia, tre aree strategiche dal punto di vista commerciale».

Salvatore Taronno

Foto: ©2024 Isotta Fraschini Milano

Ferrari conferma anche per il 2024 i piloti delle due 499P Hypercar nel FIA WEC

10 gennaio 2024. La squadra Ferrari – AF Corse ha confermato che gareggerà nel FIA WEC 2024 con le 499P affidate ai medesimi piloti protagonisti della stagione 2023. Antonio Fuoco, Miguel Molina e Nicklas Nielsen condivideranno la vettura numero 50, mentre Alessandro Pier Guidi, James Calado e Antonio Giovinazzi saranno alla guida della numero 51.        

La 499P numero 50 condotta da Fuoco-Molina-Nielsen ha ottenuto lo scorso anno quattro podi: Sebring, Portimão, Monza, Bahrain; più due pole position a Sebring e a Le Mans, permettendo al trio di conquistare il terzo posto in classifica Piloti. Pier Guidi-Calado-Giovinazzi con la Hypercar numero 51 hanno concluso la stagione al quarto posto della classifica Piloti dopo la vittoria alla 24 Ore di Le Mans ed il terzo posto a Spa-Francorchamps.   

Antonello Coletta, Global Head of Endurance and Corse Clienti ha così commentato:

“La scelta di confermare per la stagione 2024 del FIA WEC i piloti che hanno gareggiato lo scorso anno con le 499P del team Ferrari – AF Corse è nel segno della continuità. Nel 2023, con questi equipaggi, alla prima esperienza nella top class iridata, abbiamo ottenuto risultati ragguardevoli, tra i quali spiccano la vittoria a Le Mans, e i sei podi complessivi su sette gare, che ci hanno permesso di concludere l’annata con un ottimo secondo posto tra i Costruttori. Insieme abbiamo maturato esperienza, continuando a sviluppare la nostra vettura e a dimostrare il potenziale della stessa. Da queste basi guardiamo con ottimismo alla stagione 2024 ormai imminente, rinnovando la fiducia nei nostri piloti.” 

Salvatore Taronno

Foto: ©Ferrari S.p.A.

Presentato l’elenco iscritti al FIA WEC 2024: numeri da record

27 novembre 2023. E’ stato reso noto ufficialmente oggi l’elenco iscritti al FIA WEC 2024; a conferma di quanto ci si aspettava, i numeri del 2024 sono da record, in particolar modo per la classe Hypercar.

Saranno 14 in totale i marchi automobilistici presenti in pista il prossimo anno: Alpine, Aston Martin, BMW, Cadillac, Corvette, Ferrari, Ford, Isotta Fraschini, Lamborghini, Lexus, McLaren, Peugeot, Porsche e Toyota. Nella sola classe Hypercar sono nove i produttori mondiali iscritti che si sfideranno per la conquista del titolo; oltre alla Toyota campione del mondo in carica, confermati Cadillac, Ferrari, Peugeot, Porsche, Alpine (passata alla categoria superiore dalla LMP2) e 3 debuttanti: BMW, Lamborghini e Isotta Fraschini.

Diversi i piloti già ufficialmente confermati per il 2024, alcuni di grande notorietà che contribuiranno ad allargare ulteriormente il seguito di questa specialità presso il grande pubblico: basti citare il sette volte campione del mondo MotoGP Valentino Rossi, che guiderà una BMW M4 del Team WRT nella classe LMGT3, oppure il neo-campione LMP2 Robert Kubica cui sarà affidata la terza Ferrari 499P Hypercar di AF Corse. Confermato alla guida dell’Hypercar Alpine e quindi passato alle gare di durata anche Mick Schumacher, attuale pilota di riserva della Mercedes F1.

Il numero di gare valide per il campionato è aumentato a otto, con l’aggiunta del round di San Paolo del Brasile. Nuove piste saranno quelle di Doha in Qatar, Imola al posto di Monza in Italia, ed il Circuit of the Americas in Texas, USA.

Il campionato si svolgerà dunque su cinque aree: Europa, Medio Oriente, Asia, Nord America e Sud America.

Altra novità per il 2024, al WEC non sarà più presente la categoria LMP2, mentre la classe LMGTE Am sarà sostituita dalla LMGT3, basata sull'attuale piattaforma tecnica GT3 della FIA.

Dall’elenco iscritti al FIA WEC 2024 possiamo desumere i seguenti numeri e informazioni:

• Trentasette vetture iscritte in rappresentanza di otto nazioni: Italia (10); Francia (6); Gran Bretagna (6); Germania (5); Belgio (4); Giappone (3); Stati Uniti (2) e Lituania (1)
• Diciannove iscrizioni nella classe Hypercar; 18 dell'LMGT3
• Debutto in classe Hypercar di Alpine, BMW, Lamborghini e Isotta Fraschini
• La nuova classe LMGT3, che sostituisce la precedente categoria LMGTE Am, vedrà un totale di 18 iscritti al suo primo anno.
• La Ferrari aumenta la sua presenza nella classe di vertice del WEC aggiungendo una terza Ferrari 499P Hypercar (N. 83 AF Corse), alla guida è al momento confermato l'ex pilota di Formula1 Robert Kubica
• I campioni del mondo in carica Toyota Gazoo Racing difenderanno il titolo Hypercar con una coppia di Toyota GR010 ibride. Nyck De Vries sostituirà Jose Maria Lopez sulla vettura N. 7 (Lopez passerà alla GT3 per competere nel team Akkodis ASP con la Lexus RC F GT3)
• Porsche Penske Motorsport conferma due Porsche 963 Hypercar. L'unico cambio pilota è Matt Campbell che sostituisce il danese Cameron sulla vettura n.5
• Alpine si trasferisce dalla LMP2 alla Hypercar con la nuovissima A424. La sua formazione completa di piloti include l'ex pilota GP Mick Schumacher e Ferdinand Habsburg.
• Cadillac Racing conferma una vettura Cadillac V-Series.R indicando al momento due piloti: Earl Bamber e Alex Lynn.
• Peugeot TotalEnergies ha in lista due Peugeot 9X8 Hypercar ibride assumendo in squadra l’ex campione del mondo di Formula E Stoffel Vandoorne.
• Altre tre Porsche 963 Hypercar sono presenti in elenco, con due vetture dell'Hertz Team JOTA, ed una del team Proton Competition.
• Il BMW M Team WRT arriva nel WEC con due vetture BMW M Hybrid V8 che hanno gareggiato nell'IMSA in questa stagione. Dries Vanthoor è indicato alla guida della vettura n. 15, Sheldon Van Der Linde sulla n.20.
• Lamborghini fa il suo attesissimo ingresso nella classe Hypercar del WEC con la Lamborghini SC63 e Mirko Bortolotti come unico pilota confermato finora.
• L'Isotta Fraschini con la Tipo 6-C completa l'elenco degli iscritti all'Hypercar 2024, con due piloti nominati: Alejandro Garcia e Jean-Karl Vernay.

LMGT3

• Nove marchi globali saranno presenti nella classe LMGT3: 2 Aston Martin; 2 BMW; 2 Corvette; 2 Ferrari; 2 Ford; 2 Lexus; 2 Lamborghini Huracàn; 2 McLaren e 2 Porsche.
• Il Team WRT entra nella mischia LMGT3 con il sette volte Campione del Mondo MotoGP Valentino Rossi iscritto sulla BMW M4 GT3 n.46. Il brasiliano Augusto Farfus è indicato sulla vettura sorella n.31.
• La McLaren si affida agli esperti di United Autosports per debuttare nella LMGT3 con una coppia di McLaren 720S GT3 Evo.
• Il Team Akkodis ASP entra nel WEC con due Lexus RCF condotte da Jose Maria Lopez e Kelvin Van Der Linde
• Iron Lynx e Iron Dames riconfermano la loro presenza in campionato ma con due Lamborghini Huracan GT3 Evo2.
• Il team TF Sport si allea con i campioni 2023 Corvette Racing per portare in pista due vetture Corvette Z06 GT3.R.

Appuntamento quindi il 2 marzo 2024 per il primo round del campionato: la 1812 Km del Qatar.

Salvatore Taronno

Foto: ©2023 FIA WEC / Focus Pack Media; ©2023 Automobili Lamborghini S.p.A.; ©2023 Isotta Fraschini Milano  

Presentata ufficialmente l’Hypercar Isotta Fraschini LMH Tipo 6 Competizione

3 Marzo 2023. E’ stata presentata ufficialmente martedì scorso, 28 febbraio, l’Isotta Fraschini LMH Tipo 6 Competizione, già annunciata diversi mesi fa tra il clamore dovuto al ritorno di un marchio leggendario e per di più in un campionato che si annuncia strepitoso come il FIA WEC 2023.

La presentazione è avvenuta nella storica sede dell’Automobile Club Milano, dove nel lontano 1904 l’Isotta Fraschini ottenne la sua prima licenza di costruttore automobilistico.

L’Isotta Fraschini Tipo 6 LMH Competizione costituisce una sfida coraggiosa frutto di progetto ambizioso e di un piano industriale solido che prevede un investimento totale di 100 milioni di Euro.

Il direttore del Motorsport Claudio Berro, noto per i suoi trascorsi alla Scuderia Ferrari di Formula 1 nell’era Jean Todt, ha dichiarato: «Oggi, siamo esattamente dove avevamo previsto 4 mesi fa quando abbiamo annunciato che Isotta Fraschini sarebbe tornata e che lo avrebbe fatto, secondo tradizione, con una vettura da corsa. La tipo 6 LMH Competizione è adesso nella sua configurazione completa e reale. Le intenzioni per la stagione 2023, restano quelle di competere nel campionato WEC 2023 con la formula “gara per gara” non appena la vettura sarà omologata dalla FIA. Nel frattempo macineremo chilometri assieme al Team Vector per farci trovare pronti nella prima occasione possibile.»

La Hypercar a trazione integrale presentata costituisce la base comune per tre distinte tipologie di vetture che saranno prodotte secondo i piani. Oltre alla versione ufficiale per il Campionato Mondiale Endurance ci sarà una versione “Pista” per clienti privati, ed una variante “Strada” targabile nei Paesi che permettono questo tipo di omologazione. La produzione annua si aggirerà quindi intorno ai 50 esemplari in 5 anni, mentre a partire dal 2026 arriverà una nuova hypercar biposto.

Salvatore Taronno

Foto: ©2023 Isotta Fraschini Milano