L’Alpine conquista la vittoria nella 1000 Miglia di Sebring abbreviata
Una tempesta in Florida interrompe anticipatamente la gara di apertura della stagione FIA WEC, permettendo alla Alpine di diventare il primo vincitore francese nella storia del Campionato. Nel contempo, Joshua Pierson diventa invece il più giovane vincitore del WEC, a 16 anni, in LMP2
19 marzo 2022.
Il Tricolore di Francia è stato portato alla vittoria dalla Alpine dopo che André Negrão, Nicolas Lapierre e Matthieu Vaxiviere sono riusciti a vincere una esaltante gara di apertura del Campionato Mondiale Endurance FIA 2022.
La 1000 miglia di Sebring è stata interrotta con 70 minuti di anticipo, dopo 194 giri del circuito di 6,019 km (3,74 miglia) effettuati, a causa del pericolo rappresentato da un temporale in arrivo di proporzioni epiche.
Ma le bandiere rosse erano già sventolate per fermare la gara dopo tre ore e mezza quando la Toyota GR010-Hybrid numero 7 dei campioni in carica Mike Conway, Kamui Kobayashi e José María Lopez ha urtato pesantemente dopo essere entrato in contatto con la Porsche n.77 di Dempsey-Proton Racing. La Toyota, pilotata da Lopez, è uscita di pista alla curva 14 della storica pista della Florida, richiedendo una pausa di 30 minuti per riparare le barriere.
"Ho avuto un contatto con un'auto GT e ho danneggiato il mio avantreno", ha spiegato Lopez. “Ho cercato di recuperare il più velocemente possibile, ma ho valutato male il danno che avevo effettivamente sulla macchina".
“Mentre mi stavo avvicinando alla curva 14, la parte frontale della vettura si è staccata a causa del danno e non sono riuscito a sterzare o rallentare adeguatamente, quindi sono andato dritto contro le barriere. È stato un forte impatto, ma l'auto è molto sicura, quindi sono grato per questo".
Eliminati così i rivali più pericolosi, il team Alpine ha guadagnato ulteriore tempo rispetto alla Toyota numero 8 quando questa è stata costretta a fare due pit stop in rapida successione mentre la gara veniva rilanciata. La terza vettura della classe Hypercar, la Glickenhaus, è stata ritardata da una penalità a causa di un sorpasso prima delle bandiere verdi, ma ha mantenuto il terzo posto nell'evento di casa.
Le Hypercar sono state sfidate per tutta la gara dai leggeri e agili prototipi LMP2, tra i quali la vincitrice, al quarto posto assoluto, è stata la vettura numero 23 della United Autosports USA guidata da Paul di Resta, Oliver Jarvis e Joshua Pierson. Il sedicenne Pierson è così il pilota più giovane in assoluto a partecipare ad una gara del WEC, e anche il più giovane vincitore della Serie. Il secondo posto è andato all’equipaggio del team WRT formato da Robin Frijns, Sean Gelael e Rene Rast che hanno superato la vettura sorella di Realteam by WRT di Ferdinand Habsburg, Norman Nato e Rui Andrade.
L'equipaggio numero 83 di AF Corse composto da Francois Perrodo, Alessio Rovera e Nicklas Nielsen hanno coronato con il successo la loro prima gara in LMP2 con la vittoria nella divisione Pro/Am. Il trio ha conquistato la pole a sorpresa e ha condotto una bella gara ottenendo il massimo dei punti.
Nella sfida tra i costruttori per gli onori della classe LMGTE, la Porsche numero 92 di Kevin Estre e Michael Christensen ha battuto la sua nuova rivale Corvette C8.R guidata da Nick Tandy e Tommy Milner, dopo che le due marche hanno dato vita a un'emozionante battaglia. La seconda Porsche 911 RSR-19 ufficiale di Gianmaria Bruni e Richard Lietz ha chiuso al terzo posto, con le due Ferrari che hanno lottato duramente per il podio ma si sono classificate al quarto e quinto posto.
L'Aston Martin ha festeggiato un 1-2 nella categoria LMGTE Am con l'ingresso della Northwest AMR di David Pittard, Nicki Thiim e Paul Dalla Lana che ha messo in ombra la vettura simile della TF Sport guidata da Ben Keating, Marco Sorensen e Florian Latorre. Terzo posto per la Porsche dei piloti del Team Project 1 Ben Barnicoat, Oli Millroy e Brendon Iribe.
Il gruppo WEC si ritroverà in Belgio per il secondo round del campionato, la TotalEnergies 6 Hours of Spa-Francorchamps, dal 5 al 7 maggio.
Press Release FIA WEC - Nick GARTON
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