1812 km del Qatar: una fine crudele per il Team Peugeot TotalEnergies
Grazie all'ottima prestazione della squadra, la PEUGEOT 9X8 numero 93 si classificava al secondo posto al penultimo giro. Purtroppo, il giro successivo – e la gara – si sono conclusi al settimo posto, mentre la PEUGEOT 9X8 numero 94 è arrivata diciassettesima.Partito sesto in griglia, Nico Müller ha condotto la gara per 37 giri a bordo di quella che è stata innegabilmente una Peugeot 9X8 competitiva questo fine settimana.La 1812 km del Qatar è stata l'ultima gara per la PEUGEOT 9X8 2023, mentre la versione 2024 dovrebbe fare il suo debutto alla 6 Ore di Imola.
Il destino ha inferto un duro colpo al Team Peugeot TotalEnergies nelle fasi finali della gara di oggi sul Circuito Internazionale di Losail in Qatar. La PEUGEOT 9X8 numero 93 guidata da Jensen/Müller/Vergne aveva trascorso 334 dei 335 giri tra i primi tre per poi rimanere senza carburante all'inizio del penultimo giro, concludendo la gara al settimo posto. Nel frattempo, la vettura numero 94 guidata da Di Resta/Duval/Vandoorne ha tagliato il traguardo in diciassettesima posizione.
Le PEUGEOT 9X8 hanno avuto un inizio di gara radicalmente diverso. Dopo essersi piazzato sesto sulla griglia di partenza, Nico Müller (N.93 PEUGEOT 9X8) era risalito al terzo posto alla fine del primo giro, mentre il suo compagno di squadra Paul di Resta (n.94 PEUGEOT 9X8) era finito in un testacoda alla prima virata da parte di un altro concorrente.
Dopo due sorpassi magistrali, Nico Müller ha preso il comando dei 1812 km del Qatar al sedicesimo giro. Ne è nata una battaglia incredibilmente intensa tra la PEUGEOT 9X8 n. 93 e la Porsche n. 6. Per quasi mezz'ora, raramente c'era più di un secondo tra le due Hypercar.
Perseguendo una strategia di doppio stint, Mikkel Jensen, Jean-Eric Vergne e Nico Müller si sono alternati al volante per mantenere la PEUGEOT 9X8 n. 93 al secondo posto fino al penultimo giro, quando improvvisamente “JEV” ha rallentato in pista. La vettura numero 93 ha continuato ad avanzare con l'alimentazione elettrica per tagliare il traguardo con un deludente settimo posto, proprio quando il Team Peugeot TotalEnergies era sul punto di registrare la sua migliore prestazione nel Campionato Mondiale Endurance FIA dopo una prestazione molto solida durante tutto il fine settimana. La PEUGEOT 9X8 numero 93 lascia comunque il Qatar con nove punti nella classifica del campionato del mondo (classifica provvisoria).
Sulla PEUGEOT 9X8 n.94, Paul di Resta ha completato uno stint di 82 giri per cercare di rientrare nella top ten. “Ho subito una foratura lenta dopo essermi scontrato con un’altra vettura in partenza. È deludente perché avevamo un ottimo ritmo”. Purtroppo, a metà gara, la vettura numero 93 è stata costretta a fermarsi ai box per 30 minuti per cambiare la batteria. Ciò non le ha impedito di concludere la gara al diciassettesimo posto, raccogliendo dati molto utili per il futuro.
Dopo aver percorso una distanza competitiva di 30.970 km e un lavoro incredibile da parte dell'intero team, la versione 2023 della PEUGEOT 9X8 passerà ora alla versione 2024, a partire dalla 6 Ore di Imola (21 aprile), fortemente determinata a consolidare il chiaro potenziale della vettura.
Ciò che dicono
Jean-Marc Finot, vicepresidente senior di Stellantis Motorsport
“Tutti nel Team Peugeot TotalEnergies hanno fatto un’ottima gara per l’ultima uscita della PEUGEOT 9X8 nella sua versione 2023. Abbiamo mostrato il potenziale della vettura e la squadra ha offerto davvero una grande prestazione. Eravamo proprio nel mezzo. Purtroppo si è verificato un problema di rifornimento all’ultimo pit-stop, qualcosa su cui dobbiamo ancora indagare, ma ha significato che Jean-Eric ha dovuto finire la gara con il motore elettrico. Prenderemo gli aspetti positivi di questa gara e ci concentreremo sul prossimo round. Non vediamo l’ora di Imola e di sviluppare le prestazioni di oggi con la versione 2024 della PEUGEOT 9X8”.
Nico Müller – PEUGEOT 9X8 #93 : “È semplicemente incredibile rimanere senza carburante nell’ultimo giro, senza dubbio a causa di qualche problema durante l’ultimo pit-stop di rifornimento. Dobbiamo analizzare cosa è successo. È difficile da accettare, perché oggi meritavamo davvero di finire secondi. Volevamo ottenere un buon risultato finale per la PEUGEOT 9X8 2023”.
Stoffel Vandoorne – PEUGEOT 9X8 #94 : “Che giornata! Siamo stati ostacolati da un testacoda alla prima curva. Poi siamo rientrati nella top ten, ma pochi giri dopo abbiamo avuto un problema con la batteria e abbiamo dovuto cambiarla. Quando siamo tornati in pista eravamo ultimi tra le Hypercar quindi abbiamo approfittato della nostra posizione in pista per cercare di aiutare la vettura numero 93. Sono molto dispiaciuto per i miei compagni e per tutta la squadra perché ci siamo impegnati tutti tanto negli ultimi dieci giorni”.
