Il Team Peugeot TotalEnergies non soddisfa le aspettative nelle qualifiche in Italia

• Al loro tanto atteso debutto nel FIA World Endurance Championship, le PEUGEOT 9X8 2024 si sono qualificate rispettivamente 14 ^° e 15 ^°
•  Il Team Peugeot TotalEnergies ha dimostrato l'affidabilità e il potenziale della sua vettura nelle prove libere, ma non ha avuto il ritmo per lottare tra i primi in qualifica
• La gara di domani si preannuncia complicata con un totale di 37 vetture, tra cui 19 prototipi Hypercar, in competizione sullo stretto tracciato di Imola

Dopo un anno di sviluppo, la PEUGEOT 9X8 2024 ha fatto il suo debutto competitivo sul pittoresco Autodromo Enzo e Dino Ferrari di Imola (Italia), che ospiterà il secondo round del FIA World Endurance Championship 2024.

Dopo tre sessioni di prove libere durante le quali la PEUGEOT 9X8 2024 ha potuto dimostrare la sua affidabilità, con Mikkel Jensen che ha ottenuto il terzo miglior tempo nelle FP1 (1'31.964), le qualifiche si sono svolte su una pista asciutta ma con un cielo piuttosto minaccioso.

Jean-Eric Vergne e Stoffel Vandoorne sono stati scelti per guidare la vettura n. 93 e n. 94 PEUGEOT nelle qualifiche. Fino a metà sessione, entrambe le PEUGEOT 9X8 2024 sono state nella top ten provvisoria, prima di retrocedere in classifica.

La sessione è stata poi interrotta dalla bandiera rossa a meno di due minuti dalla fine, rovinando le possibilità di Jean-Eric e Stoffel di raggiungere l'Hyperpole. Il no. 94 e n. 93 PEUGEOT 9X8 2024 si schiereranno quindi sulla griglia di partenza nelle file settima e ottava della gara di domani, che prenderà il via alle 13:00.

“La PEUGEOT 9X8 2024 è ancora un po’ “grezza”. Sappiamo che la macchina ha del potenziale ed è più veloce della versione 2023, ma non siamo riusciti a dimostrarlo nella sessione di qualifiche di oggi. Chiaramente ci mancava il ritmo”, ha ammesso Jean-Marc Finot, vicepresidente senior di Stellantis Motorsport. “La gara di domani sarà dura. Imola è una pista meravigliosa ma qui è difficile sorpassare, quindi è probabile che la strategia giochi un ruolo decisivo”.

Stoffel Vandoorne (n. 94 PEUGEOT 9X8 2024)

“La sessione è stata interrotta da una bandiera rossa. Questa è stata la nostra prima sessione di qualifiche con la versione 2024 della PEUGEOT 9X8. Sono riuscito a fare qualche giro veloce all'inizio della sessione e avevo un buon feeling con la macchina. Ci schieriamo 14 ^° in griglia quindi sarà difficile con il traffico alla partenza, ma tutto è possibile in questa gara, che probabilmente sarà complicata per tutti”.

Jean-Eric Vergne, (n.93 PEUGEOT 9X8 2024)

“Sono stato un po' sfortunato con la bandiera rossa perché non sono riuscito a fare un altro giro veloce alla ripresa della sessione. Detto questo, anche se fossi migliorato di due o tre decimi, saremmo rimasti comunque un po’ troppo indietro. Partiamo quindicesimo ^e il nostro obiettivo per la gara sarà provare a reagire e finire in zona punti”.