Fanatec GT World Challenge Europe by AWS: Marciello e De Pauw condividono la pole position assoluta della Sprint Cup a Brands Hatch

• De Pauw batte i favoriti conquistando la prima pole assoluta per gara 1 con la Ferrari n.53 di AF Corse
• Marciello si riprende dal fuori pista con la Mercedes-AMG n.89 di Akkodis ASP e sale in testa alla Q2
• Silver Cup bloccata dalla Ferrari n.53 AF Corse, mentre la Ferrari n.52 di AF Corse e la Lamborghini n.78 Barwell Motorsport si dividono il bottino in Pro-Am

30 Aprile 2022. Raffaele Marciello (Mercedes-AMG n.89 Akkodis ASP) e Ulysse De Pauw (Ferrari n.53 AF Corse) si sono divisi il bottino nelle qualifiche di apertura della Sprint Cup di oggi a Brands Hatch.

Cielo sereno e sole hanno accolto i concorrenti sul tracciato britannico, che ha ospitato altresì una folla considerevole di spettatori, felice di godersi un'intensa giornata di emozioni in pista. La giornata è culminata con la definizione della griglia di partenza per entrambe le gare da 60 minuti di domani, la prima delle quali vedrà un nuovo nome partire in testa al gruppo.

De Pauw ha battuto un bel numero di concorrenti conquistando la prima pole assoluta nella sua prima gara con la squadra AF Corse. In tal modo, ha anche consentito che una Ferrari partirà in testa alla griglia di una Sprint Cup per la prima volta dal 2015.

Il pilota belga ed il compagno di squadra Pierre Alexandre Jean sono stati tra i favoriti per la Silver Cup questo fine settimana, in particolare dopo aver mostrato un ritmo eccellente durante le prove libere e le pre-qualifiche. Tuttavia, con artisti del calibro di Jules Gounon (Mercedes-AMG n.88 Akkodis ASP) e Mattia Drudi (Audi n.12 Tresor di Car Collection) che hanno partecipato anche alla sessione di apertura, De Pauw non costituiva un esito scontato per la pole assoluta.

Ma il ritmo della Ferrari è stato subito chiaro quando De Pauw ha segnato un 1'21.770 al suo primo tentativo per affermarsi come l'uomo da battere. È andato ancora più veloce durante gli ultimi minuti, ma il tempo gli è statpo annullato per superamento dei limiti di pista. Tuttavia, nessuno è riuscito a superare la vettura n. 53. Gounon e Drudi si sono avvicinati di più e occuperanno rispettivamente il secondo e il terzo posto in griglia, seguiti da Timur Boguslavskiy (Mercedes-AMG n.89 Akkodis ASP) e dal campione in carica Charles Weerts (Audi n.32 Team WRT).

Il più vicino contendente De Pauw nella Silver Cup è stato il connazionale Gilles Magnus, che si è qualificato settimo assoluto con l’Audi n.26 della Saintéloc Junior Team e ha concluso la sessione sulla ghiaia, causando l’esposizione della bandiera rossa durante le qualifiche. Valentino Rossi ha concluso la sua prima qualifica al 17° posto assoluto al volante dell'Audi n.46 del Team WRT Audi, a 1.186 secondi dal tempo di De Pauw. Il poleman della Pro-Am partirà due posizioni indietro, con Louis Machiels al volante della Ferrari n.52 AF Corse.

Marciello era certamente il favorito per la prima posizione in gara 2 dopo aver comodamente superato sia le prove libere che le pre-qualifiche, ma le sue possibilità si sono improvvisamente indebolite quando la Mercedes-AMG n. 89 è andata fuori pista al Paddock Hill Bend e ha superato le barriere durante la prima parte della sessione. Marciello ha recuperato segnando il terzo miglior tempo a metà sessione, quindi è rientrato ai box dove i tecnici Akkodis ASP hanno controllato la vettura. Sorprendentemente, sembrava esserci poco più che danni estetici.

Ancora più sorprendentemente, Marciello è tornato in pista ed è andato più veloce nel settore centrale mentre cercava di privare Patric Niederhauser (Audi n.25 Saintéloc Junior Team) della prima pole della serie. Meno di 10 minuti dopo essere scampato al disastro, Marciello ha completato il giro con un altro settore viola ed è balzato in cima alla classifica con un 1'21.370. Pochi istanti dopo l’Audi n.66 Attempto Racing si è ritrovata tra le barriere, causando la bandiera rossa a poco più di un minuto dalla fine. Il giro di Marciello è così rimasto imbattuto.

Niederhauser ha mantenuto il secondo posto, terminando la sessione a soli 0,073 secondi dalla pole della Mercedes-AMG n.89. È stato seguito dagli altri piloti Audi Dries Vanthoor (n.32 Team WRT) e Christopher Haase (n.11 Tresor by Car Collection), mentre Jim Pla ha completato il gruppo dei primi cinque al volante della Mercedes-AMG n.88.

Il fuoriclasse Pro-Am Ben Barker ha fatto un ottimo lavoro piazzando la Lamborghini n.78 Barwell Motorsport al sesto posto assoluto nella Q2. Domani non gareggerà, però, con il compagno di squadra Alex Malykhin costretto al ritiro dalla manifestazione a causa di un malore. Pertanto, la McLaren n.111 JP Motorsport di Christian Klien e Patryk Krupinski guiderà la griglia Pro-Am per gara 2, mentre Pierre Alexandre Jean è stato settimo assoluto aggiungendo un'altra pole in Silver Cup con la Ferrari n.53 AF Corse.

La stagione 2022 della Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Sprint Cup inizierà domani con due gare di 60 minuti, la prima delle quali inizierà alle 11,25 seguita dalla seconda uscita alle 16,45. La copertura video sarà disponibile su diverse piattaforme online gratuite, incluso il canale YouTube di GT World, mentre tra le opzioni in diretta TV si segnala Sky Sports nel Regno Unito, in Italia e in Germania.

Salvatore Taronno

Foto: ©SRO / Dirk Bogaerts Photography