WEC: la Toyota vince a casa della Ferrari una 6 Ore ricca di colpi di scena

di Salvatore Taronno e Roberto Saguatti

Foto: ©2024 Mattiperlecorse / Salvatore Taronno

21 aprile 2024. La Toyota Gazoo Racing GR010 Hybrid Hypercar n.7 di Kamui Kobayashi, Mike Conway e Nyck de Vries ha vinto una 6 Ore di Imola FIA WEC molto movimentata. I campioni del mondo in carica Toyota hanno conquistato una vittoria inaspettata sul terreno di casa della Ferrari dopo che la pioggia ha sconvolto l’andamento della gara nelle ultime due ore, caratterizzata da grandi incertezze sulla scelta dei pneumatici.

Kobayashi è riuscito a respingere i diversi attacchi degli avversari, in particolare quello della Porsche Penske 963 Hypercar n.6 che, nelle mani di Kevin Estre, ha inseguito la Toyota fino alla bandiera a scacchi con soli due secondi di ritardo sul traguardo, diventati 7,081 secondi dopo l’applicazione di una penalità. Grande successo di pubblico con 73.600 spettatori presenti nell’autodromo che ha ospitato quest’anno per la prima volta il WEC.

A completare il podio sul terzo gradino c'era l’altro equipaggio Porsche Penske della vettura numero 5: Matt Campbell, Frederic Makowiekci e Michael Christensen, a confermare il livello di competitività e affidabilità raggiunto in campionato dal costruttore tedesco dopo lo schiacciante successo in Qatar.

Le Ferrari sembravano essere favorite alla vigilia con i tre migliori tempi realizzati nelle qualifiche, ma una decisione errata nella strategia dei pneumatici quando è iniziato a piovere ha penalizzato entrambi gli equipaggi ufficiali. Nicklas Nielsen, Miguel Molina e Antonio Fuoco sono riusciti a recuperare parzialmente il terreno perduto finendo quarti, mentre la 499P n.51 di Pier Guidi, Calado e Giovinazzi ha terminato in settima posizione.

Il BMW M Team WRT ha ottenuto il suo miglior piazzamento finora nella categoria Hypercar del WEC con René Rast, Robin Frijns e Sheldon van der Linde che hanno tagliato la bandiera a scacchi al sesto posto. La Ferrari n. 83 AF Corse di Kubica, Shwartzman e Ye è ottava dopo aver subìto una penalità a inizio gara per eccesso di velocità in regime di Full Course Yellow.

I vincitori del primo round della stagione: Kevin Estre, Andre Lotterer e Laurens Vanthoor mantengono attualmente la testa della classifica generale.

Nella categoria LMGT3 la BMW ha conquistato la prima vittoria nel WEC grazie all’ottima prestazione del trio composto da Augusto Farfus, Darren Leung e Sean Gelael sulla M4 n.31 del Team WRT.

Sono riusciti a battere la vettura gemella n.46 dello stesso team guidata da Maxime Martin, Valentino Rossi e Ahmed Al Harthy, rendendo così davvero splendida la giornata al costruttore bavarese. Con una strategia audace che ha scelto di utilizzare pneumatici slick nonostante le condizioni di pioggia intensa nel terzo settore della pista, la vettura n.31 è riuscita ad affermarsi sugli avversari. Farfus ha strappato il comando a Maxime Martin nella penultima ora dopo aver messo in atto un sorpasso be studiato alla Variante Alta tagliando poi il traguardo con ben 22 secondi di vantaggio.

Terza piazza del podio per la Porsche n.92 del Manthey PureRxcing condotta da Joel Sturm, Aliaksandr Malykhin e Klaus Bachler che hanno confermato l’ottimo avvio di stagione. I vincitori della 1812 km del Qatar hanno condotto la gara dopo la partenza dalla pole position perdendo il comando quando è arrivata la pioggia all'inizio della quinta ora. Attualmente mantengono la testa della classifica dopo aver raccolto 16 punti per il terzo posto e per la pole position di sabato di Malykhin. La Ferrari 296 LMGT3 n.55 VISTA AF Corse di Simon Mann, Francois Heriau e Alessio Rovera ha ottenuto il suo miglior risultato stagionale con il quarto posto, dopo essere stata in testa per un breve periodo nelle mani di Heriau nella seconda ora. La top sei è stata completata dall'Aston Martin Heart of Racing di Ian James, Daniel Mancinelli e Alex Riberas al quinto posto e dalla McLaren n.59 United Autosports McLaren di Joshua Caygill, Marino Sato e Nicolas Pino.

Prossima gara del WEC tra sole tre settimane, il 9-11 maggio, in Belgio, per la 6 Ore TotalEnergies di Spa-Francorchamps.

Tripletta Ferrari alle qualifiche della 6 Ore di Imola

di Salvatore Taronno

Foto: ©2024 Mattiperlecorse / Salvatore Taronno

20 Aprile 2024. L'emozione è stata palpabile al Circuito Enzo e Dino Ferrari oggi pomeriggio, grazie alle Ferrari 499P che hanno dominato le qualifiche e conquistato l’Hyperpole. Antonio Fuoco ha brillato con un giro incredibile di 1'29.466, garantendosi così la pole position, la terza nel WEC per lui e per la scuderia Ferrari.

Fuoco ha fatto segnare il miglior giro negli ultimi minuti della sessione precedendo di 0,419 secondi la 499P gialla n.83 di AF Corse condotta da Robert Shwartzman. La terza Ferrari, la n.51 di Alessandro Pier Guidi ha realizzato il tris per il Cavallino Rampante con il tempo di 1'29.953

Alla tripletta memorabile realizzata dalla Ferrari nella propria terra, oltre ad un pubblico entusiasta, già oggi numerosissimo, ha assistito anche John Elkann, Presidente Ferrari, che al termine della giornata trascorsa a Imola ha festeggiato il risultato con i piloti e la squadra del Mondiale endurance.

Già dal mattino la Ferrari numero 50 aveva brillato nelle prove libere girando più veloce degli avversari, superiorità confermata poi nelle qualifiche del pomeriggio con il miglior tempo di 1’30.196 fatto segnare da Fuoco sotto un cielo plumbeo che ha minacciato pioggia fino al termine della sessione Hyperpole, lasciando però l’asfalto sempre asciutto.

La Porsche Penske 963 n.6 di Kevin Estre è la migliore dopo le Ferrari, fissando il quarto tempo, seguita dalla Porsche gemella n.5 di Matt Campbell che si è ripresa dopo un fuori pista al Tamburello. Kamui Kobayashi sulla Toyota GR010 Hypercar n.7 chiude i primi sei.

Meno brillanti le Ferrari della classe LMGT3, dove la Porsche 911 RSR n.92 di Manthey PureRxcing, vittoriosa in Qatar, ha conquistato l’Hyperpole nella classe LMGT3 con il giro più veloce di 1'42.365 fatto segnare da Aliaksandr Malykhin.

Al fianco di questi in prima fila ci sarà l'Aston Martin Vantage LMG3 n.27 del team Hearth of Racing, guidata da Ian James in qualifica. Terza nella LMGT3 la BMW M4 n.46 del Team WRT condotta in qualifica da Ahmad Al Harthy e che sarà condivisa in gara con Valentino Rossi e Maxim Martiun. Il pilota dell’Oman ha preceduto di poco l’altra BMW M4 del Team WRT, la n.31 con a bordo Darren Leung. Sarah Bovy su Lamborghini Huracàn LMGT3 di Iron Dames ha conquistato la quinta posizione davanti alla Ford Mustang n.88 Proton Competition guidata da Giorgio Roda. Le due Ferrari di Vista AF Corse sono ottava e nona. La partenza della gara è prevista domani alle ore 13,00.

Il FIA WEC arriva in Italia nella terra di Ferrari e Lamborghini

di Salvatore Taronno

Foto: ©2024 Ferrari S.p.A.

16 aprile 2024. La pista leggendaria dell'Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari aprirà le porte questa settimana per il secondo round del FIA WEC, ospitando la 6 Ore di Imola. Un evento molto atteso, che segna il debutto del Mondiale Endurance sul circuito emiliano, nel cuore della Motor Valley, anche se è opportuno precisare che l’autodromo di Imola può vantare dei trascorsi storici anche nelle gare di durata. Esattamente cinquanta anni fa, nel 1974, ha ospitò la 1000 Km di Imola, mentre dal 2013 al 2016, e nel 2022, si è corsa la prova dell’European Le Mans Series, che tornerà quest’anno nel mese di luglio.

La gara di Imola sarà caratterizzata dal debutto della nuovissima Hypercar 9X8 2024 di Peugeot TotalEnergies, che presenta radicali aggiornamenti aerodinamici, tra cui l’aggiunta dell’ala posteriore e pneumatici di diverse dimensioni. Tra i brand italiani, spiccano i nomi dei team Ferrari e Lamborghini, che qui giocano davvero in casa, oltre alla novità del 2024, l’Isotta Fraschini. Dodici piloti italiani prenderanno parte alla gara, tra cui Antonio Giovinazzi (Ferrari AF Corse), Antonio Fuoco (Ferrari AF Corse), Mirko Bortolotti (Lamborghini Iron Lynx), Alessandro Pier Guidi (Ferrari AF Corse) ed Edoardo Mortara (Lamborghini Iron Lynx). Inoltre, il pluricampione del mondo della MotoGP, Valentino Rossi, farà il suo debutto nel WEC con una BMW M4 LMGT3 del Team WRT.

Il secondo round del WEC di quest'anno presenta solo due cambiamenti nella lista piloti rispetto all'evento inaugurale in Qatar il mese scorso. La Cadillac numero 2 vedrà solo due piloti per la gara italiana, con il britannico Alex Lynn e il neozelandese Earl Bamber confermati alla guida della Cadillac V-Series R Hypercar. L'Alpine Endurance Team invece vedrà il pilota di riserva Jules Gounon sostituire l'abituale Ferdinand Habsburg, infortunatosi durante un test alla fine del mese scorso.

Il circuito di Imola, lungo 4,9 km e caratterizzato da un percorso in senso antiorario, offre una sfida unica ai piloti, con velocità massime che raggiungono i 312 km/h e un costante uso dell'acceleratore aperto per il 50% del giro. Durante la gara i concorrenti dovranno affrontare un circuito molto diverso da quello in Qatar, con una durata di sei ore anziché dieci ed un layout più stretto che rende i sorpassi più impegnativi. Si prevede una emozionante e accesa sfida per rintuzzare il dominio di Porsche, così evidente nel primo round del 2024, con la vittoria sia nella categoria Hypercar che nella LMGT3. Qui di seguito le dichiarazioni di Alessandro Pier Guidi e Antonio Fuoco, piloti ufficiali Ferrari Hypercar. 

Pier Guidi:

“Quest’anno la gara italiana del Mondiale endurance rappresenta una novità, sia in termini di pista sia di calendario: debutta nel FIA WEC Imola e gareggeremo davanti ai nostri tifosi non in piena estate e dopo il successo a Le Mans, come capitò lo scorso anno a Monza, ma in quello che rappresenta il secondo appuntamento della stagione. Credo che sulle tribune vedremo il pubblico delle grandi occasioni e, anche pensando ai tifosi, il nostro obiettivo sarà quello di regalare loro un buon risultato, dopo un esordio difficile per noi in Qatar. Cosa penso del tracciato? Imola è una delle piste più belle dove guidare, considerato che alterna curve veloci ad altre molto lente: apprezzo molto questa varietà, così come il fatto che il tracciato sia caratterizzato da continui saliscendi. In pista ci saranno tante vetture e il traffico sarà notevole: sarà quindi fondamentale fare una buona qualifica.”

Fuoco:

“Imola è una pista molto importante per la Ferrari e per un pilota italiano come me. Sono certo che respireremo un’atmosfera particolare in questo appuntamento del Mondiale endurance: spero di vedere le tribune gremite da tanti tifosi, ai quali vorremmo regalare tante emozioni in questo fine settimana. Sul piano tecnico, mi aspetto una gara non semplice. Con tante vetture al via, le differenze di prestazioni tra Hypercar e LMGT3 ci obbligheranno a effettuare molti sorpassi e quindi a gestire nel modo migliore possibile il traffico. Il layout della pista è unico nel suo genere e include curve molto particolari, come la ‘Tosa’ o le ‘Acque Minerali’, alternate ad altre curve che si affrontano ad alta velocità dove le vie di fuga sono strette. Dovremo essere perfetti nella guida, cercando di sfruttare il potenziale della nostra vettura senza commettere errori.”

Gli appassionati di motorsport potranno seguire l'evento in tutto il mondo grazie alla trasmissione del FIA WEC su diverse emittenti, compresi canali online. La sessione di prove libere 3 di sabato 20 aprile sarà trasmessa in diretta sul canale YouTube del FIA WEC.

Programma:

Venerdì 19 aprile

Prove libere 1: 12:00 – 13:30

Prove libere 2: 17:15 – 18:45

Sabato 20 aprile

Prove libere 3: 11:10 – 12:10

Qualifiche + Hyperpole: 14:45 – 15:55

Domenica 21 aprile

Gara: 13:00 – 19:00

Con la presentazione ufficiale della 6 Ore di Imola si apre la stagione 2024 dell’autodromo Enzo e Dino Ferrari

di Salvatore Taronno

Foto: ©2024 Autodromo di Imola

5 aprile 2024. Si è svolta ieri, presso il Terminal dell’Aviazione Generale dell’Aeroporto Guglielmo Marconi di Bologna, la conferenza stampa di presentazione della 6 Ore di Imola, seconda prova del FIA WEC. Sono intervenuti: Frederic Lequien (CEO di FIA WEC), Giammaria Manghi (Capo della Segreteria Politica della Presidenza della Regione Emilia-Romagna), Nazareno Ventola (CEO Gruppo Aeroporto di Bologna), Marco Panieri (Sindaco di Imola) e Pietro Benvenuti (Direttore Generale Autodromo Imola). Erano altresì presenti come ospiti d’eccezione: i piloti Antonio Fuoco del team Ferrari – AF Corse, Sarah Bovy del team Lamborghini Iron Dames, Pierluigi Martini, vincitore della 24 Ore di Le Mans nel 1999 ed Emanuele Pirro, grande protagonista delle gare endurance con 5 vittorie a Le Mans.

L'Autodromo di Imola si prepara ad accogliere per la prima volta il FIA World Endurance Championship nella sua moderna incarnazione, che proprio quest’anno sembra aver raggiunto il suo massimo splendore in termini di squadre partecipanti, competitività e attenzione mediatica e di pubblico. L’edizione 2024 del campionato vede la partecipazione di 14 case automobilistiche, suddivise nelle categorie Hypercar e LMGT3 con una forte e prestigiosa presenza dell'industria automobilistica italiana con i brand Ferrari, Lamborghini e Isotta Fraschini. Anche tra i piloti in gara spiccano eccellenti italiani come Antonio Giovinazzi, Antonio Fuoco, Mirko Bortolotti, Alessandro Pier Guidi ed Edoardo Mortara, con l’esordio molto atteso nel WEC di Valentino Rossi, proprio nella gara di casa.

L'evento non si limita all'azione in pista: durante tutto il weekend, una fan zone intratterrà gli spettatori con una ruota panoramica per una vista aerea del circuito, musica dal vivo, spettacoli sul palco, simulatori e una vasta selezione di punti ristoro per soddisfare i gusti di tutti.

Per coloro che desiderano essere parte di questa emozionante esperienza, i biglietti sono disponibili sul sito Ticketone e presso i rivenditori autorizzati.

L’impegno dell’autodromo di Imola nell’endurance per il 2024 avrà anche un seguito con la 4 Ore valida per l’European Le Mans Series, che si correrà nel weekend 5-7 luglio.    

Frederic Lequien, CEO FIA WEC: 

“È un onore per il FIA WEC visitare Imola per la prima volta nel 2024, un circuito ricco di storia del motorsport e dove siamo stati accolti molto bene. Abbiamo già corso a Imola con la European Le Mans Series nel 2022 ed è stato un grande successo. Quest’anno, con 14 costruttori, tra cui Ferrari, Lamborghini e Isotta Fraschini, oltre alle nostre star italiane come Valentino Rossi e Antonio Giovinazzi, tutto è pronto per un evento indimenticabile”.

Pietro Benvenuti, Direttore Generale Autodromo Imola, ha commentato: 

“È motivo di grande soddisfazione ospitare per la prima volta il FIA WEC, un campionato della massima eccellenza tecnico-sportiva, come evidenziano le 14 Case costruttrici tra Hypercar e LMGT3, reso ancora più impreziosito dalla presenza di importanti brand italiani, come la Ferrari, alla sua seconda stagione dopo l’entusiasmante vittoria alla 24 Ore di Le Mans, ma anche alle new entry di Lamborghini e Isotta Fraschini, che sicuramente terranno alto il nome dell’industria tricolore. La storia di Imola è legata in maniera indissolubile alla competizioni endurance. Se nel 2023 abbiamo festeggiato i 70 anni dell’Autodromo, quest’anno celebriamo i 50 anni della prima gara endurance mondiale, la 1000 km di Imola del 1974, con una 6 Ore di Imola e lo facciamo alla grande con una gara che offrirà sicuramente un confronto sportivo stellare. Voglio ringraziare innanzitutto TAG e Aeroporto di Bologna per averci ospitato in questa bellissima location, e naturalmente FIA WEC, Regione Emilia-Romagna e Comune di Imola perché il gioco di squadra ha portato questo grande evento a Imola”.

FIA WEC 6 Ore di Imola: elenco iscritti e programma

di Salvatore Taronno

3 Aprile 2024. È stato pubblicato ieri l’elenco degli iscritti alla prossima 6 Ore di Imola che si correrà il prossimo 21 aprile. L’elenco di 37 equipaggi è perfettamente sovrapponibile a quello della gara di apertura della stagione, la 1812 km del Qatar, con un’unica differenza: la Cadillac V-Series.R Hypercar n.2 riporta solo due piloti in equipaggio: il britannico Alex Lynn e il neozelandese Earl Bamber. Quest’ultimo ha dichiarato:

"Imola in realtà è stata la mia prima gara europea in assoluto, era il 2008 e vinsi. Ho un bel ricordo di Imola perché era la prima volta che correvo su una pista europea e vincere è stato ancora più divertente. È stato un evento illuminante, un bellissimo fine settimana a Imola, non vedo l'ora di tornare con la Cadillac Racing e competere per un'altra vittoria lì."

Il neozelandese fa riferimento ai due round dell’International Formula Master Series (aka Formula Super 2000) che corse nel settembre 2008 a Imola alla guida di una vettura dell’ADM Motorsport; Bamber si piazzò settimo in gara 1 e vinse gara 2.

La Cadillac Racing sarà dunque ansiosa di dare spettacolo a Imola, seppure con una sola vettura, dopo lo sfortunato esordio di stagione in Qatar conclusosi con una squalifica. La squadra americana aveva terminato la gara in quarta posizione, ma un'ispezione tecnica post-gara rilevò che le dimensioni delle fasce di supporto del diffusore posteriore non rispettavano le specifiche omologate.

Programma 6 Ore di Imola

Venerdì 19 aprile

Prove libere 1: 12,00 – 13,30

Prove libere 2: 17,15 – 18,45

Sabato 20 aprile

Prove libere 3: 11,10 – 12,10

Qualifiche + Hyperpole: 14,45 – 15,55

Domenica 21 aprile

Gara: 13,00 – 19,00

Debutterà a Imola la nuova Peugeot 9X8: ha l’alettone come tutte le altre…

di Salvatore Taronno

Foto: ©2024 Peugeot Sport

25 Marzo 2024. E’ stata svelata oggi la nuova Peugeot 9X8 Hypercar 2024 che sostituirà la versione 2023 a partire dalla seconda prova del WEC, la 6 Ore di Imola del prossimo 21 aprile. La vettura presenta una carrozzeria completamente nuova che sfrutta appieno le ultime modifiche regolamentari; a differenza della precedente è ora dotata di alettone posteriore e presenta anche una inedita e sofisticata livrea.

La omonima versione 2023 esce di scena dopo una prima stagione completa nel FIA World Endurance Championship, che l’ha vista una volta sul podio con il terzo posto a Monza, e la grande delusione della prima prova del WEC 2024 in Qatar, dove è stata costretta al ritiro a qualche chilometro dalla fine quando era in seconda posizione.

Nella sua versione iniziale, la PEUGEOT 9X8 era stata progettata utilizzando un insieme di specifiche che soddisfacevano il regolamento tecnico elaborato nel 2020/2021. Tuttavia, tra la fase di progettazione della vettura e il suo debutto in pista avvenuto a Monza nell’estate del 2022 i regolamenti erano già cambiati, per cui si è reso necessario uno sviluppo ed un aggiornamento più radicale. Già nel marzo 2023 era stata presa la decisione di introdurre modifiche sostanziali per la stagione 2024. Tutti in Peugeot Sport hanno lavorato instancabilmente per riprogettare l’auto mentre partecipavano al Campionato 2023.

“Abbiamo fatto delle scelte che ora non sono più quelle giuste e questa differenza di prestazioni non è stata sufficientemente compensata dal BOP (Balance of Performance) nel 2023”,

ha spiegato Olivier Jansonnie, Direttore Tecnico di Peugeot Sport.

“L'idea era quindi quella di tornare ad un design della vettura simile a quello dei nostri rivali, in modo da ricevere poi un trattamento equivalente dal BOP. Questo è il motivo per cui abbiamo deciso di abbandonare l'uso di pneumatici di larghezza identica da 31/31 cm su tutte le ruote, scegliendo di montare pneumatici da 29 cm all'anteriore e da 34 cm al posteriore. A rigor di termini, non è un’auto nuova, poiché ha lo stesso telaio, ma ci sono molti aggiornamenti. Affinché gli pneumatici funzionassero in modo efficace, abbiamo dovuto modificare il baricentro della PEUGEOT 9X8, il che ha significato spostare alcuni componenti e lavorare per alleggerirne altri. E per avere un migliore equilibrio aerodinamico, abbiamo dovuto pensare anche alla ridistribuzione dei carichi aerodinamici, il che ci ha portato a riprogettare circa il 90% dei componenti della carrozzeria, in particolare aggiungendo l'alettone posteriore. Oltre a tutto questo, abbiamo deciso di utilizzare questa nuova omologazione per aggiungere alcuni miglioramenti in termini di affidabilità e prestazioni per darci le migliori opportunità nel campionato”.

La nuova livrea è stata ideata da Matthias Hossann, Direttore del reparto design di Peugeot, e rappresenta la "testa di leone in diverse scale", a simboleggiare un “branco di leoni” e lo spirito di collettività che si riscontra tra i valori delle corse Endurance.

Il design è prodotto in diverse dimensioni e diversi colori presi dalla cartella colori Peugeot Sport, tra cui nero, grigio, bianco e kryptonite. Questo tema è utilizzato anche nei prodotti di merchandising lifestyle sviluppati dal team di progettazione grafica di PEUGEOT.

La Acura conquista la vittoria alla 12 Ore di Sebring superando la Cadillac a 5 minuti dal traguardo

di Salvatore Taronno

Foto: ©2024 LAT Images Jake Galstad; ©2024 Automobili Lamborghini S.p.A.  

16 marzo 2024. Louis Deletraz ha superato Sebastien Bourdais nei minuti finali della 12 Ore di Sebring, conquistando un'emozionante vittoria nell'iconica gara americana valida per l’IMSA Weathertech Sportscar Championship, il campionato endurance statunitense.

Deletraz, alla guida della Acura ARX-06 n.40 del Wayne Taylor Racing with Andretti, che condivideva con Jordan Taylor e Colton Herta, era secondo dietro a Bourdais sulla Cadillac V-Series.R n.01 al momento della ripartenza dopo un periodo di Full Course Yellow, a 20 minuti dalla fine. Da quel momento in poi Deletraz ha ingaggiato una feroce battaglia con Bourdais fino all’azione decisiva, riuscita a cinque minuti dalla fine, tagliando il traguardo con 0,891 secondi di vantaggio sull’avversario.

I vincitori della 24 Ore di Daytona Felipe Nasr, Dane Cameron e Matt Campbell, con la Porsche 963 Penske Motorsport n.7, hanno conquistato la terza posizione così da eguagliare nella classifica generale GTP il punteggio dell’equipaggio vincitore dell’Acura n.40 con 706 punti.

Bourdais alla fine ha lamentato i diversi contatti che ha subìto dal veemente Deletraz nel corso del duello negli ultimi giri, affermando di non aver potuto reagire al sorpasso a causa della differenza di usura tra le sue gomme e quelle dell’avversario.

Per la Acura, brand americano della Honda, è la prima vittoria a Sebring, mentre la Cadillac ne ha tre consecutive al suo attivo. Le BMW M Hybrid V8 n. 25 e n.24 si sono piazzate rispettivamente al quarto e sesto posto, separate dall’altra Acura del Wayne Taylor Racing with Andretti, la n.10.

Settimo posto per la Lamborghini SC63 al suo debutto nella serie IMSA: oltre a confermare la sua affidabilità già dimostrata nel FIA WEC in Qatar, ha conquistato i suoi primi punti su un tracciato particolarmente impegnativo, come quello di Sebring, in una gara di lunga durata.

LMP2

Il giovanissimo Connor Zilisch è salito a bordo dell'ORECA LMP2 07 n.18 dell'Era Motorsport nell’ultimo stint di 90 minuti e ha ottenuto una memorabile vittoria affiancando i piloti esperti Dwight Merriman e Ryan Dalziel. I vincitori hanno preceduto al traguardo di soli 1,127 secondi l'ORECA n.11 del TDS Racing condotta da Steven Thomas, Mikkel Jensen e Hunter McElrea. La vittoria è la seconda consecutiva del 2024 per Era Motorsport a seguito del trionfo alla 24 Ore di Daytona.

Zilisch, ingaggiato all'inizio di quest'anno come pilota di sviluppo NASCAR per Trackhouse Racing, a 40 minuti dal termine era al quarto posto alla ripartenza della gara dopo un Full Course Yellow. Ma le tre vetture davanti a lui hanno tutte effettuato le soste ai box nei due giri successivi, così che Zilisch si è ritrovato in testa a 35 minuti dalla fine.

Terzo gradino del podio per Goldburg / Di Resta / Garg sulla Oreca n.22 di United Autosports.

GTD PRO - GTD

Nella classe GTD PRO grande successo della Lexus RC F GT3 n.14 condotta da J. Hawksworth / B. Barnicoat / K. Kirkwood con il primo driver che ha superato la Ferrari 296 GT3 n.62 condotta da Daniel Serra a 20 minuti dalla bandiera a scacchi. Il team Lexus di Vasser Sullivan ha così riscattato il pessimo avvio di stagione a Daytona, dove entrambe le vetture non completarono la gara. Al terzo posto, dopo la Ferrari 296 GT3 n.62 di Serra / Rigon / Calado si è classificata la Lamborghini Huracàn n.19 Iron Lynx di Perera / Pepper / Bortolotti.

Nella classe GTD la vittoria è andata alla Mercedes-AMG GT3 Winward Racing condotta da Ward / Ellis / Dontje che ha preceduto per meno di un secondo la Ferrari 296 GT3 n.47 del Cetilar Racing, partita dalla pole dopo che il giro veloce in qualifica di Philip Ellis era stato annullato e la vettura retrocessa nella griglia di partenza. Il trio del Winward Racing è comunque partito con la grinta necessaria e ha guadagnato posizioni su posizioni già nelle prime fasi della gara: prima della terza ora erano già al quarto posto. Un fortunato pit-stop poco prima di una Full Course Yellow ha permesso alla Mercedes-AMG n.57 di prendere il comando dopo poco più di due ore di gara. Ma il seguito non è stato certamente una passeggiata per la vettura del Winward Racing: ad insidiarli prendendo anche la testa della corsa ci hanno pensato a più riprese la Lexus RC F GT3 n.12 di Vasser Sullivan, la BMW M4 GT3 n.96 Turner Motorsport e la McLaren 720S GT3 EVO n.70 Inception Racing. Verso il tramonto, la Ferrari 296 n.47 Cetilar Racing di Lacorte / Sernagiotto / Fuoco ha cominciato a farsi strada tra i primi dieci di classe fino a raggiungere la terza posizione, dietro la Porsche 911 GT3 R n.120 di Wright Motorsports.

A 40 minuti dalla fine, Antonio Fuoco ha passato Skeer sulla Porsche n.120 e si è avvicinato pericolosamente alla Mercedes di Ellis tenendolo sotto pressione fino alla bandiera a scacchi, con un distacco totale di meno di due secondi tra i primi tre.

Prossima gara del campionato IMSA WeatherTech è l'Acura Grand Prix di Long Beach, il 20 aprile, dove le classi GTP e GTD si sfideranno in una gara di 100 minuti.

La Porsche stravince in Qatar: tripletta in Hypercar e vittoria anche tra le GT

di Salvatore Taronno

Foto: ©2024 Photo Marius Hecker / DPPI; Julien Delfosse / DPPI

2 Marzo 2024. La Porsche Penske 963 Hypercar N.6 guidata da Andre Lotterer, Laurens Vanthoor e Kevin Estre ha vinto la 1812 km del Qatar, prima prova del Campionato Mondiale Endurance 2024, precedendo altre due Porsche: la numero 12 dell'Hertz Team JOTA con Callum Ilott, Norman Nato e Will Stevens al volante e la numero 5 condotta da Matt Campbell, Michael Christensen e Frederic Makowiecki.

Kevin Estre è riuscito a tagliare per primo il traguardo nonostante un contatto agli ultimi giri con una vettura LMGT3 che lo obbligato ad una sosta ai box per la riparazione. Dominio Porsche e una tripletta al traguardo che non si vedeva nel WEC dal 2013 a Spa con l’Audi sui tre gradini del podio. Crudele colpo di scena per la Peugeot: la vettura n.93 di Nico Muller, Jean-Eric Vergne e Mikkel Jensen, quando era ormai giunta alla conquista di un meritato secondo posto, miglior risultato in assoluto della 9X8 dal suo debutto, all’ultimo giro si arrestava improvvisamente a bordo pista per mancanza di carburante. Il Team Peugeot ha terminato così la gara con un settimo ed un diciassettesimo posto.

La Cadillac V-Series.R n.2 ha concluso la gara al quarto posto assoluto con Alex Lynn, Earl Bamber e Sebastien Bourdais che hanno compiuto un'epica rimonta dopo un impatto all'inizio della gara che ha danneggiato l'anteriore sinistro della vettura.

A completare la top five la Ferrari 499P N.83 di AF Corse con Robert Kubica, Robert Shwartzman e Yifei Ye: al debutto nel WEC 2024 è stata la migliore delle Ferrari al traguardo. Le due vetture rosse ufficiali, la n.50 di Fuoco-Molina-Nielsen e la n.51 di Pier Guidi-Calado-Giovinazzi sono invece giunte rispettivamente all’ottavo e al quattordicesimo posto, dopo una gara particolarmente difficile con contatti, errori, penalità e imprevisti, tra i quali la perdita della parte posteriore della carrozzeria e dell’alettone in pieno rettifilo da parte della n.51, forse dovuta ad un contatto ricevuto nei giri precedenti. Ferrari lascia dunque il Qatar con 6 punti in classifica piloti e 12 in quella a squadre; mentre la meglio piazzata Ferrari gialla di AF Corse con 15 punti in classifica piloti e 27 in quella riservata ai team.

Giornata grigia anche per la Toyota: i campioni del mondo in carica sulla vettura numero 7 del Toyota Gazoo Racing si sono classificati sesti assoluti, la vettura n.8 è invece giunta decima.

L’Alpine A424 N.35 ha condotto una gara costante chiudendo in nona posizione.

La Proton Competition ha mancato di poco la zona punti: i suoi tre piloti hanno concluso la gara all'undicesimo posto assoluto con la loro Porsche. Gara difficile per le Hypercar BMW M Hybrid V8 che hanno concluso al 12° e 16° posto.

La Lamborghini Iron Lynx ha completato la sua prima gara nel WEC, finendo 15° al traguardo, risultato soddisfacente per gli esponenti della Casa di Sant’Agata, tenendo conto della vettura completamente nuova al debutto nella prima gara del campionato, tra le più lunghe.

Peccato per l’Isotta Fraschini, anche essa con una vettura completamente nuova al debutto, pareva tenere un buon passo quando è subentrato un problema alla sospensione anteriore destra (mai rilevato nei numerosi test precedenti) che l’ha obbligata al ritiro dopo cinque ore di gara.

LMGT3

La classe LMGT3 ha decretato il dominio assoluto della Porsche in Qatar, grazie alla vittoria ottenuta dal team Manthey PureRxcing con la Porsche 911 GT3 R N. 92 condotta da Aliaksandr Malykhin, Joel Sturm e Klaus Bachler. Dopo una lunga battaglia con l'Aston Martin Vantage N.27 Heart of Racing guidata da Ian James, Daniel Mancinelli e Alex Riberas la vettura del team lituano è riuscita a tagliare per prima il traguardo con un vantaggio di soli 4,8 secondi sui rivali. La vittoria della Porsche n.92 è stata costruita sin dalle prime fasi della gara, grazie agli ottimi primi due stint di Malykhin che hanno permesso di prendere la testa della gara con un vantaggio di circa 22 secondi sugli inseguitori.

L’Aston Martin n.27 si è mantenuta a distanza nelle fasi centrali della corsa ma nell’ultima ora, con Riberas al volante, si è avvicinata pericolosamente alla Porsche che però, grazie all’impegno di Bachler, è riuscita a rintuzzare gli attacchi tagliando per prima il traguardo. Grazie al team D'station Racing Aston Martin si è assicurata due gradini del podio, con la vettura n. 777 di Marco Sorensen, Clement Mateu ed Erwan Bastard giunti in terza posizione davanti alla BMW M4 GT3 N. 46 WRT di Valentino Rossi, Maxime Martin e Ahmad Al Harthy.

Rossi ha disputato con successo la sua prima gara nel WEC contribuendo con i suoi quattro stint all’ottimo risultato della BMW M4, anch’essa debuttante nel campionato.

Quinta al traguardo la Ferrari 296 GT3 N.54 VISTA AF Corse di Davide Rigon, Thomas Flohr e Francesco Castellacci. Le due Ferrari 296 VISTA AF Corse hanno girato con un ottimo ritmo e tempi ragguardevoli, rientrando nelle prime tre posizioni tra la quarta e la sesta ora. Rigon ha ricevuto il premio Goodyear Wingfoot per i migliori due stint medi durante la gara, mentre Rovera ha fatto segnare il giro più veloce di 1’53.529 concludendo poi la gara al settimo posto con la vettura n.55 condivisa con Heriau e Mann.

Sesta posizione per la BMW M4 N.31 del Team WRT con Darren Leung, Sean Gelael e Augusto Farfus, settima la Ferrari n.55, ottava la Lamborghini n.85 Iron Dames che ha preceduto la Ford Mustang N.88 Proton al nono posto e la Corvette Z06 N.82 TF Sport al decimo.

Il secondo round della stagione si correrà in Europa, a Imola, dove il WEC approderà per la prima volta il 20 e 21 aprile.

1812 Km del Qatar: le Hyperpole a Porsche e Corvette

di Salvatore Taronno

Foto: ©2024 Marius Hecker / DPPI; Javier Jimenez / DPPI; Julien Delfosse / DPPI

1 Marzo 2024. Sul circuito di Lusail oggi la Porsche ha conquistato la Hyperpole grazie al miglior tempo fatto segnare dal pilota australiano Matt Campbell alla guida della Porsche Penske 963 Hybrid Hypercar N.5. Il tempo di 1'39.347 registrato da Campbell è stato inferiore di 0,164 rispetto a quello della Toyota Gazoo Racing N.7 guidata da Nyck de Vries in una sessione molto combattuta fino agli ultimi secondi.

Era dal 2017 in Bahrein che la Porsche non si fregiava di una pole, all’epoca con la Porsche 919 LMP1 Hybrid. Dopo la Toyota di De Vries si è piazzata in griglia la Porsche 963 N.12 dell'Hertz Team JOTA, con Callum Ilott che ha onorato nel migliore dei modi il suo debutto nel WEC. Quarta la Ferrari AF Corse 499P N.50 di Antonio Fuoco, mentre la Porsche Penske 963 Hybrid Hypercar N.6 di Kevin Estre si è classificata quinta.

I restanti cinque migliori tempi della sessione Hyperpole sono stati i seguenti: sesta la Peugeot N.93; settima la Cadillac N.2; ottava la Ferrari AF Corse N.51; nona la Porsche N.38 dell’Hertz Team JOTA; decima la Peugeot N.94.

I posti in griglia dall'11° al 19° saranno assegnati nell’ordine seguente: 11°  Toyota N.8; 12° Ferrari AF Corse N.83; 13° Porsche Proton N.99; 14° Alpine N.36; 15° BMW WRT N.15; 16° BMW WRT N.20; 17° Alpine N.35; 18° Lamborghini N.63; 19° Isotta Fraschini.

Classe LMGT3

La Corvette ZO6 LMGT3 di TF Sport N.81 guidata da Tom van Rompuy ha conquistato la prima pole position della nuova classe LMGT3 facendo segnare il miglior giro di 1'54.372.

Il belga ha battuto di 0,8 secondi la Porsche 911 LMGT3 N.92 Manthey PureRxcing di Aliaksander Malykhin; terza la Ferrari 296 N.54 di Vista AF Corse con Thomas Flohr che non è riuscito a strappare alla Porsche la seconda piazza per soli 0,003 secondi.

Quarta posizione in griglia per l’Aston Martin N.777 D’Station con il tempo registrato dal debuttante nel WEC Clement Mateu; altra Aston Martin al quinto posto, in terza fila, quella di Heart of Racing condotta da Ian James, che era stato il più veloce nella prima sessione di qualifica.

I restanti cinque posti in griglia saranno occupati secondo il seguente ordine: 6° posto Lamborghini N.85 Iron Dames; 7° McLaren N.59 United Autosports; 8° McLaren N.95 United Autosports; 9° BMW N.46 Team WRT; 10° Ferrari N.55 VISTA AF Corse.

La partenza della Qatar Airways Qatar 1812 km è prevista alle ore 9,00 di domani, sabato 2 marzo, ora italiana.

Il FIA WEC 2024 è partito: nel primo giorno del Prologo in Qatar brillano le Porsche del team JOTA

di Salvatore Taronno

Foto: ©2024 Marius Hecker / DPPI

27 febbraio 2024. Il Campionato Mondiale Endurance 2024 ha preso ufficialmente il via con la prima giornata del “Prologo”, una serie di test di due giorni in vista della 1812 km del Qatar che si correrà questo fine settimana.

Ieri, lunedì 26 febbraio, si sono svolte due sessioni sull'impegnativo circuito di Lusail, con la gran parte dei team che si è concentrata sul secondo turno, quello serale.

Nei primi giri hanno brillato le due Porsche 963 del team JOTA, con il pilota nuovo arrivato Norman Nato che ha stabilito il miglior tempo di 1'41.822 con la vettura n. 12. Il secondo miglior tempo è stato segnato dal compagno di squadra, il campione di Formula 1 Jenson Button, con la Vettura n.38 dello stesso team.

Nella classe LMGT3 il miglior tempo nella sessione di apertura è stato registrato dalla Mc Laren 720 GT3 Evo n.59 di United Autosports condotta da Nicolas Costa con 1'56.583. La Chevrolet Corvette Z06 GT3 Rs n.81 TF Sport si è classificata seconda con Charlie Eastwood, mentre l'asso cileno Nico Pino ha piazzato al terzo posto l’altra McLaren della United Autosport con un 1'56.679.

Nella seconda sessione di test è stata ancora una Porsche 963 dell'Hertz Team JOTA a far segnare il giro più veloce; Callum Ilott al volante della vettura n.12 ha registrato il tempo di 1'40.541, il più veloce della sessione serale e della giornata. A soli 0,1 secondi Antonio Fuoco sulla Ferrari AF Corse 499P n.51, terza la Porsche JOTA n.38 ancora con Jenson Button al volante.

Antonio Giovinazzi chiude la lista dei migliori quattro avendo girato con un tempo di soli 0,076 secondi più lento di Button.

Nella classe LMGT3 United Autosports si è piazzata nuovamente in testa alla classifica dei tempi con Gregoire Saucy che ha realizzato un giro di 1'54.480 precedendo la Ferrari 296 GT3 di VISTA AF Corse guidata da Davide Rigon.

Al terzo posto si è classificata la Lexus RC F di Akkodis ASP con il debuttante nel WEC Esteban Masson che ha completato il suo miglior giro a soli 0,023 secondi dalla Ferrari di Rigon.

Tre bandiere rosse hanno caratterizzato la sessione serale. La prima è stata esposta quando Thomas Flohr ha avuto un problema meccanico sulla Ferrari 296 n.54 di VISTA AF Corse e ha dovuto essere recuperata. La seconda interruzione è avvenuta a causa dell’uscita nella ghiaia della Porsche 963 n.19 Proton Competition di Harry Tincknell; la terza bandiera rossa è stata invece causata da un gatto entrato in pista nella penultima ora.

Le altre due sessioni di test del Prologo 2024 si svolgeranno oggi tra le 10,00 e le 13,00 e tra le 14,00 e le 17,00 ora locale.