Martedì 27 ottobre 2026 – Si chiude sulle strade del nord del Portogallo la stagione 2026 dei portacolori di ACI Team Italia impegnati nel FIA European Rally Championship e nel FIA ERC Junior. Il Rally 6 Cities North of Portugal, ultimo appuntamento del calendario europeo, ha riservato diversi risultati agli equipaggi italiani, tra piazzamenti di rilievo nella categoria Junior e difficoltà sul fondo sterrato che hanno condizionato il finale di stagione di alcuni equipaggi.

Per Andrea Mabellini e Virginia Lenzi il finale di stagione è stato amaro. L’equipaggio di Lancia Corse HF, si è dovuto ritirare nel corso della prima tappa a causa di un problema meccanico alla loro Lancia Ypsilon Rally2, vedendo sfumare la possibilità di difendere fino al traguardo la seconda posizione in campionato. Il pilota bresciano e la navigatrice bergamasca hanno così concluso la stagione con il terzo posto nella graduatoria finale, alle spalle di Miko Marczyk, secondo e, di Teemu Suninen, già matematicamente campione europeo prima del via della gara portoghese.

Le parole di Andrea Mabellini al termine della trasferta portoghese: «Abbiamo lottato e faticato tutto l’anno, è stata dura. Ma devo ringraziare comunque tutti quelli che mi hanno supportato, permettendomi di fare un altro anno di esperienza in questo campionato. Ora la testa è rivolta al 2027, sperando che ci possa dare qualcosa di meglio. Comunque non è tutto da buttare: un terzo posto nel campionato europeo è sempre un ottimo risultato».

Nel FIA ERC Junior, sorrisi e soddisfazioni per Francesco Dei Ceci, affiancato da Daiana Darderi, che ha chiuso la trasferta portoghese come primo degli italiani, conquistando il terzo posto in gara e la terza posizione anche nella classifica finale del campionato. Il pilota casertano, al volante della Lancia Ypsilon Rally4, ha fatto segnare il secondo tempo in entrambi i passaggi sulla prova di Boticas / Vale do Tâmega e il miglior crono sulla PS7, Ribeira de Pena 2. Dalla PS11 fino al traguardo ha mantenuto la terza posizione, portando a termine una gara consistente. Un risultato importante per il giovane alfiere di ACI Team Italia, protagonista di una stagione in crescendo e capace di chiudere l’annata sul podio della categoria Junior.

Le parole di Dei Ceci: «Sono contentissimo, è davvero un gran risultato per me, per la mia navigatrice e per tutta la squadra. Ci abbiamo lavorato a fondo e tutti gli sforzi fatti durante l’anno sono stati ripagati. Ringrazio tutti, dai miei partner alla mia famiglia. Questo non è un punto di arrivo, ma un punto di partenza. Concludere la stagione alle spalle di due piloti ufficiali Opel, Schulz e Heindrichs, mi riempie di orgoglio. La gara in Portogallo è stata difficile, come da pronostici: non bisognava commettere errori. Abbiamo mantenuto un passo costante e siamo riusciti così a conquistare il nostro primo podio stagionale».

Prestazione incoraggiante anche per Sebastian Dallapiccola, affiancato in Portogallo da Lorenzo Mattucci, sempre su Lancia Ypsilon Rally4. Autore di buoni tempi nonostante gli imprevisti, il pilota trentino si è saputo mettere in evidenza il venerdì sera, facendo segnare il secondo crono sulla prova di Monte da Penha, a soli otto decimi da Davide Pesavento. Dallapiccola ha concluso la gara al quinto posto nel FIA ERC Junior, chiudendo la stagione al sesto posto nella graduatoria finale. Un risultato che conferma il percorso di crescita compiuto nel corso dell’annata europea.

La dichiarazione di Dallapiccola: «Siamo partiti con un passo medio, cercando di gestire al meglio le prove, che erano davvero molto sconnesse. Nonostante fossimo riusciti a evitare la maggior parte delle pietre, purtroppo abbiamo rotto il radiatore per la terza volta in questa stagione. Siamo comunque riusciti a portare a termine le altre due prove, rabboccando l’acqua ogni 5 km fino ad arrivare all’assistenza. Purtroppo, però, non è stato possibile riparare il danno e siamo stati costretti a chiudere in anticipo la giornata di sabato. Domenica siamo ripartiti con la voglia di divertirci e goderci le prove. Nonostante non stessimo forzando al massimo, siamo riusciti a segnare dei buoni tempi, rimanendo spesso nella top 3. Purtroppo, sull’ultima prova, abbiamo anche forato. Non è stato sicuramente il weekend che ci aspettavamo, ma portiamo a casa anche questa esperienza, consapevoli del nostro potenziale e con tanta voglia di migliorarci».

Finale condizionato da problemi meccanici anche per Valentino Ledda, navigato da Claudio Mele su Opel Corsa Rally4. Gli inconvenienti hanno compromesso la gara del pilota di Burgos, costretto al ritiro sulla PS11 e impossibilitato a esprimersi al meglio nell’ultimo appuntamento stagionale.

Il commento di Ledda: «La gara era bellissima, forse una delle più belle che abbia corso. Mi dispiace che abbiamo avuto dei problemi meccanici sia nella giornata di sabato sia domenica, ma queste sono le gare e ne conosciamo gli esiti. Fino alla PS11 ero terzo tra le RC4, dovevo solo arrivare. Peccato, ma sono comunque molto contento di questa esperienza internazionale che la Federazione mi ha permesso di portare a termine».

Con il Rally 6 Cities North of Portugal si conclude così l’impegno europeo dei portacolori di ACI Team Italia, protagonisti di una stagione che ha alternato risultati importanti e difficoltà, offrendo ai giovani equipaggi nuove esperienze e chilometri preziosi in un contesto internazionale di alto livello.

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