La Toyota insegue la sesta vittoria consecutiva mentre il WRC irrompe in Portogallo

Questa settimana il Campionato mondiale rally FIA si dirige verso una delle sue tappe più iconiche: il Vodafone Rally de Portugal (15-18 maggio), che accoglie i migliori piloti del mondo per il quinto round della stagione 2025.

Disputato per la prima volta nel 1973, il Portogallo è uno degli eventi fondanti del WRC e rimane uno dei più amati. Centinaia di migliaia di appassionati accorrono alle famose prove speciali su ghiaia, costeggiando le colline di Fafe, Arganil e dintorni per assistere all'azione da vicino.

L'evento di quest'anno segna il più alto numero di iscritti al Rally1 dal 2022, con 12 vetture di alto livello pronte a partire. A guidare la carica c'è Elfyn Evans, che arriva all'appuntamento di Matosinhos con un netto vantaggio di 43 punti nel campionato piloti dopo un inizio di stagione da sogno.

Evans è alla guida di una campagna dominante per la Toyota GAZOO Racing, che detiene un record perfetto di quattro vittorie su quattro nel 2025. Il marchio giapponese è imbattuto anche in Portogallo dal 2019, con Evans tra i suoi vincitori passati grazie al suo trionfo nel 2021.

Insieme al gallese, in una squadra Toyota di tutto rispetto, ci sono il due volte vincitore del Portogallo Kalle Rovanperä, il sei volte campione del Portogallo Sébastien Ogier, Takamoto Katsuta e l'astro nascente Sami Pajari. Solo Evans, Rovanperä e Ogier sono candidati a conquistare punti per la squadra principale Toyota.

"Ho sempre amato il Portogallo", ha detto Ogier. "È un rally con un'atmosfera speciale e tifosi fantastici. La vittoria dell'anno scorso, che ha portato il sesto posto, è stata davvero soddisfacente, e ribadire che questa settimana sarà incredibile".

Hyundai Motorsport si presenta determinata a riprendersi dalla difficile ultima uscita a Gran Canaria, dove problemi di assetto hanno penalizzato le prestazioni. Il campione in carica Thierry Neuville e Ott Tänak sono rispettivamente terzo e quinto in classifica, mentre Adrien Fourmaux, che ha ottenuto un piazzamento tra i primi tre nella gara di apertura di quest'anno a Montecarlo, continua la sua ricerca della prima vittoria nel WRC con la terza i20 N Rally1.

M-Sport Ford schiera una formazione ampliata con quattro Puma Rally1 iscritte. Ai piloti abituali Grégoire Munster e Josh McErlean si aggiunge il giovane lettone Mārtiņš Sesks, impegnato nel secondo round del suo programma part-time del 2025. Dopo aver mostrato sprazzi di velocità al suo debutto nel Rally1 in Polonia lo scorso anno, le speciali su terra del Portogallo rappresentano un vero punto di riferimento per il suo sviluppo. Anche il pilota privato portoghese Diogo Salvi si unisce alla formazione.

Nel WRC2, la principale categoria di supporto del campionato, un numero record di 45 iscritti evidenzia la crescente forza e profondità della competizione nel 2025. Tra i favoriti figurano Oliver Solberg, Gus Greensmith, Yohan Rossel e Pierre-Louis Loubet.

Il rally avrà inizio giovedì con la cerimonia di partenza a Coimbra, prima che gli equipaggi affrontino 24 prove speciali competitive, per un totale di quasi 350 chilometri in quattro giorni di azione su sterrato a tutto gas.

Il Campionato Mondiale Rally (WRC) è la serie rally più prestigiosa della FIA. Presenta auto ad alte prestazioni e i migliori piloti del mondo che si sfidano in scenari spettacolari, che spaziano dal gelido inverno svedese al caldo e alle piste rocciose del Kenya. I partecipanti si contendono il titolo piloti e costruttori in 14 rally. Ulteriori informazioni sono disponibili sul sito www.wrc.com .