Rovanperä è il protagonista della corsa al titolo della Toyota al Rally del Cile Bio Bío

Grandi premi in palio con il ritorno dell'appuntamento sudamericano nel calendario del WRC.

L’ultima volta che il Cile ha ospitato un round del FIA World Rally Championship, Kalle Rovanperä aveva solo 18 anni e non era ancora entrato nella categoria principale di questo sport. Con il ritorno del campionato in Cile questa settimana per la prima volta dal 2019, il panorama è cambiato radicalmente.

Rovanperä, ora 22enne, detiene già un titolo mondiale ed è sulla buona strada per diventarne due. Il team Toyota Gazoo Racing per cui guida, nel frattempo, arriva in Sud America sul punto di conquistare il terzo titolo costruttori consecutivo.

Il marchio giapponese potrebbe festeggiare l'ambito titolo con due gare d'anticipo se riuscisse a superare la squadra rivale Hyundai Motorsport di almeno 13 punti in questo undicesimo round della stagione. Questo compito spetta a Rovanperä e ai suoi compagni di squadra alla guida della GR Yaris Elfyn Evans - secondo in classifica - e Takamoto Katsuta.

"L'ultima volta che siamo stati qui, guidavo una macchina da Rally2 e abbiamo avuto un buon fine settimana", ha detto Rovanperä, per il quale il Cile rappresenta la prima opportunità matematica di essere incoronato campione per la seconda volta.

"Penso che dopo quattro anni e con molte nuove prove, sembrerà comunque un nuovo rally e sarà un evento impegnativo per tutti", ha aggiunto.

Evans è dietro al suo collega di 33 punti nella battaglia per il campionato piloti e un piazzamento tra i primi otto per il gallese garantirebbe che la lotta continui.

Thierry Neuville è l'unico altro pilota ancora in lizza, anche se la stella della Hyundai, caduta pesantemente l'ultima volta qui, languisce a ben 66 punti dal comando. Insieme al belga in una formazione di tre i20 N ci sono i finlandesi Esapekka Lappi e Teemu Suninen.

Ott Tänak è l'unico pilota ad aver vinto un round del Campionato Mondiale Rally FIA in Cile e lo ha fatto al volante di una Yaris World Rally Car. L'estone ora guida per la M-Sport Ford, che schiera per lui la Pumas, Pierre-Louis Loubet e il debuttante del Rally1 Grégoire Munster. L'eroe locale Albert Heller, vincitore di classe a livello WRC2, ha noleggiato una quarta vettura per il suo round di casa.

Quasi tutti i 16 test veloci e scorrevoli su strada sterrata sono nuovi per quest'anno. Si svolgono principalmente su sentieri forestali nell'entroterra dell'Oceano Pacifico e vicino all'imponente Rio Biobió, il secondo fiume più grande del Cile.

Dopo la cerimonia di partenza di giovedì sera a Los Ángeles, i concorrenti affronteranno 320,98 km di gara prima dell'arrivo a Concepción, situata 500 km a sud della capitale cilena Santiago, domenica pomeriggio.

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