Lo Stage Seven di sabato porta il brivido nelle categorie a quattro ruote

Nasser Al-Attiyah rimane sulla buona strada per il quinto titolo del Rally Dakar, mentre Mitch Guthrie Jr. e Rokas Baciuška si sono entrambi assicurati la vittoria di tappa durante l'emozionante Fase Sette di sabato alla 45a edizione della più dura prova di resistenza del motorsport.

7 gennaio | Fase 7 | Riyad - Al Duwadimi | Distanza - Totale/Speciale: 528 km/333 km

- Mentre la settima tappa è stata annullata per moto e quad, non c'è stata pausa per i concorrenti su quattro ruote mentre auto, camion e side-by-side hanno affrontato l'impegnativo percorso.

- Non c'è stato alcun cambiamento nella parte anteriore della corsa automobilistica poiché il campione in carica Al-Attiyah e il copilota Mathieu Baumel hanno un vantaggio di oltre un'ora sul loro avversario più vicino. Il pilota del Qatar, 52 anni, ha dichiarato: “Questa non è stata davvero una tappa facile. Stavamo davvero spingendo molto fin dall'inizio. Abbiamo perso qualche minuto ma ci siamo preoccupati di metterci in una buona posizione per domani”.

- È stata un'altra buona giornata per Baciuška del Red Bull Can-Am Factory Team, poiché il lituano e il suo copilota Oriol Mena si sono assicurati una terza vittoria di tappa e ora sono in testa alla classifica generale del T4.

- Tripletta di vittorie di tappa anche per il Red Bull Off-Road Junior Team USA presentato da BFGoodrich grazie all'americano Guthrie Jr. e al copilota Kellon Walch. Il duo ha conquistato la vittoria dopo alcune gare serrate contro i compagni di squadra Seth Quintero/Dennis Zenz e i leader della corsa Guillaume De Mevius/François Cazalet.

- Domani le moto e i quad si riuniranno al rally per la tappa otto. Una prova speciale cronometrata di 345 km sarà l'attività finale della prima settimana di questa Dakar.

6 gennaio | Fase 6 | Ha'il - Riyadh | Distanza - Totale/Speciale: 560 km/358 km

- La sesta tappa ha richiesto al gruppo di pensare in piedi sulla prova speciale accorciata e sull'enorme percorso di collegamento per Riyadh - cambiato a causa delle forti inondazioni nella regione di Al Duwadimi in Arabia Saudita - mentre il leader automobilistico Al-Attiyah ha ottenuto una seconda vittoria di tappa consecutiva con il copilota Mathieu Baumel, mentre i rivali del Team Audi Sport Stéphane Peterhansel/Edouard Boulanger e Carlos Sainz/Lucas Cruz hanno visto le loro speranze per il titolo finire tristemente in incidenti separati.

- Il quattro volte campione della Dakar ha ora un vantaggio di oltre un'ora con l'equipaggio esordiente Lucas Moraes/Timo Gottschalk che si gode un'altra buona giornata al terzo posto assoluto. Il qatariota Al-Attiyah, 52 anni, ha dichiarato: "Abbiamo spinto molto e negli ultimi 40 km abbiamo avuto una pompa dello sterzo rotta. Abbiamo perso lo sterzo e molto olio. Per fortuna siamo riusciti ad arrivare alla fine della tappa".

- Meno di 20 minuti separano i primi otto piloti della gara ciclistica, poiché il due volte vincitore Price ha conquistato il terzo posto nella giornata consolidando il secondo assoluto, mentre è stata una buona giornata per il belga De Mevius e il copilota François Cazalet che hanno stabilito il il tempo più veloce della giornata nel T3 per aumentare il loro vantaggio generale - anche il Red Bull Off-Road Junior Team USA presentato dagli equipaggi BFGoodrich di Seth Quintero/Dennis Zenz e AJ Jones/Gustavo Gugelmin brilla dietro.

- Non ci sarà alcuna gara ciclistica per la settima tappa riconfigurata di sabato a causa della stanchezza dei concorrenti con il resto del convoglio che va da Riyadh al bivacco Al Duwadimi attraverso una speciale cronometrata di 333 km e, alla fine della prova speciale, ai concorrenti saranno consentiti due ore con i loro meccanici poi solo i concorrenti si dirigeranno al bivacco Al Duwadimi dove il loro veicolo passerà la notte in parco chiuso.

5 gennaio | Fase 5 | Ha'il - Ha'il | Distanza - Totale/Speciale: 645,04 km/373 km

- La sabbia compatta nella quinta tappa di giovedì ha causato molti problemi, ma non sarebbe potuta andare molto meglio per il campione in carica Al-Attiyah e il copilota Baumel sulla loro Toyota GR DKR Hilux T1+.

- Il motivo per cui hanno dovuto spingere così tanto è stato l'annuncio da parte degli organizzatori che avrebbero permesso al Team Audi Sport di aumentare la potenza massima delle loro vetture Audi RS Q e-tron E2 con Peterhansel/Boulanger e Sainz/Cruz, entrambi sfruttando l'extra rispettivamente per la seconda e la terza volta. Il francese ha rivelato: "Questa è stata una delle fasi più difficili della mia vita. Abbiamo avuto un grande impatto sulla schiena e sul collo".

- La malattia e le collisioni hanno scosso la classifica delle moto con il leader Daniel Sanders costretto a guidare bene con se stesso dopo essersi svegliato sentendosi male, il duo Red Bull KTM Factory Racing di Price e l'argentino Kevin Benavides ne ha approfittato per salire al secondo e terzo posto assoluto.

- Purtroppo lo spagnolo Laia Sanz e il copilota Maurizio Gerini sono caduti - ma fortunatamente sono rimasti illesi - mentre il motociclista di Rally2 Camille Chapelière è tornato presto nella sua casa francese per riprendersi dall'infortunio al braccio.

- Nella gara T3, Quintero e il copilota Zenz hanno recuperato 15 minuti sui leader De Mevius/François Cazalet, mentre c'è stata un'altra vittoria di tappa nel T4 per il lituano Rokas Baciuška e il copilota Oriol Vidal.

4 gennaio | Fase 4 | Ha'il - Ha'il | Distanza - Totale/Speciale: 574,01 km/425 km

- Il ritmo incessante della gara del 2023 è continuato mercoledì con 425 km contro il tempo attraverso erba di cammello, canyon del deserto e dune di sabbia intimidatorie mentre i pesi massimi della Dakar Sébastien Loeb/Fabian Lurquin e Peterhansel/Boulanger si sono dati battaglia.

- Entrambi gli equipaggi hanno guidato la tappa in vari punti durante la giornata nella categoria auto prima che il nove volte vincitore del WRC Loeb superasse il traguardo 13 secondi più veloce del 14 volte vincitore della Dakar Peterhansel. Il francese Loeb ha dichiarato: "Abbiamo cercato di spingere molto forte o