GT World Challenge Europe: il Team Verstappen conquista Gara1 a Magny-Cours e riapre la corsa al titolo

• Jules Gounon e Dani Juncadella regalano al Mercedes-AMG Team Verstappen Racing il primo successo assoluto nel GT World Challenge Europe Sprint Cup.
• La Ferrari AF Corse di Arthur Leclerc e Thomas Neubauer chiude seconda dopo aver provato a mettere pressione ai vincitori nel finale.
• L’Aston Martin n.7 del Comtoyou Racing festeggia il primo podio Sprint dopo sette anni di attesa, mentre Boutsen VDS firma un'emozionante vittoria in Gold Cup.
• Il Team BMW WRT domina la Silver Cup con Lismont e Montenegro; Winward Racing eredita il successo nella Bronze Cup dopo la penalità inflitta a 2Seas Motorsport.
• La classifica generale si accorcia sensibilmente: Weerts e Van der Linde restano leader, ma il Team Verstappen Racing entra ufficialmente nella lotta per il titolo.

di Salvatore Taronno

Photo Credit: ©2026 SRO / JEP

1 Agosto 2026. La Sprint Cup del GT World Challenge Europe powered by AWS ritrova un protagonista in più nella corsa al campionato. Sul circuito di Magny-Cours il Mercedes-AMG Team Verstappen Racing conquista infatti la sua prima vittoria assoluta nella serie grazie a Jules Gounon e Dani Juncadella, autori di una gara praticamente perfetta che rilancia con forza le ambizioni della squadra fondata dal quattro volte campione del mondo di Formula 1.

Il successo nasce già nei primi metri. Dopo la pole position conquistata in mattinata, Gounon mantiene il comando allo spegnimento dei semafori e, a differenza di quanto accaduto nelle precedenti uscite, riesce subito a imporre un ritmo che gli permette di costruire un margine prezioso sugli inseguitori. Una gestione impeccabile dello stint iniziale che consente alla Mercedes numero 3 di affrontare la finestra dei pit stop senza particolari pressioni.

Alle sue spalle la lotta è intensa. Kiern Jewiss porta la Mercedes-AMG di 2Seas Motorsport davanti alla Winward Racing di Lucas Auer, mentre la Ferrari numero 50 di AF Corse è protagonista della rimonta più spettacolare della prima parte di gara. Thomas Neubauer recupera diverse posizioni con sorpassi decisi, tra cui quello all'esterno sulla BMW Team WRT di Max Hesse, confermando l'ottimo passo della 296 GT3 sul tracciato francese.

La fase dei cambi pilota ridisegna la classifica. Le limitazioni regolamentari imposte alla Mercedes Bronze Cup di 2Seas Motorsport e alcuni secondi persi dalla Winward Racing consentono alla Ferrari di Arthur Leclerc e alla Aston Martin Comtoyou Racing affidata a Nicki Thiim di inserirsi alle spalle della Mercedes di Dani Juncadella.

La gara sembra ormai indirizzata quando una collisione multipla rende necessaria la Full Course Yellow. Alla ripartenza Leclerc è il più rapido a ritrovare il ritmo e riesce a ridurre sensibilmente il distacco dalla vettura di testa, alimentando le speranze della Ferrari. Juncadella, tuttavia, non si lascia sorprendere: ristabilisce rapidamente un margine di sicurezza e conduce la Mercedes-AMG fino alla bandiera a scacchi senza concedere ulteriori opportunità agli avversari.

Per Verstappen Racing è un'affermazione che vale molto più dei punti conquistati. Il progetto GT3 sostenuto dal campione olandese centra infatti la prima vittoria assoluta nella categoria e si propone ora come uno dei principali candidati al titolo Sprint.

Alle spalle dei vincitori, Arthur Leclerc e Thomas Neubauer portano la Ferrari AF Corse sul secondo gradino del podio dopo una gara costantemente nelle posizioni di vertice. Terza piazza per Nicki Thiim e Kobe Pauwels, che regalano a Comtoyou Racing il primo podio nella Sprint Cup e riportano Aston Martin tra i primi tre della serie a distanza di sette anni.

Lucas Auer e Maro Engel chiudono quarti davanti alla McLaren di Garage 59 e alla BMW numero 46 del Team WRT. Più importante, in ottica campionato, la rimonta della BMW numero 32 di Kelvin van der Linde, che con diversi sorpassi nel finale limita il passivo nei confronti dei rivali e consente all'equipaggio campione in carica di conservare la leadership della classifica generale.

Tra le classi riservate spicca il successo della Porsche Boutsen VDS in Gold Cup. Gilles Magnus e Robin Knutsson conquistano una vittoria dal forte valore simbolico, la prima per la squadra belga dopo la scomparsa dello storico patron Marc van der Straten.

In Bronze Cup il colpo di scena arriva invece dopo la bandiera a scacchi: la Mercedes-AMG di 2Seas Motorsport viene penalizzata per eccesso di velocità durante il regime di Full Course Yellow e il successo passa così alla Winward Racing di Rinat Salikhov e Marvin Dienst, che firma il secondo centro consecutivo.

Percorso più lineare in Silver Cup, dove Matisse Lismont e Ignacio Montenegro sfruttano al meglio la pole position ereditata dopo il problema tecnico che ha fermato la Aston Martin Comtoyou Racing prima del via. L'equipaggio Team WRT controlla la gara dall'inizio alla fine, consolidando ulteriormente il proprio vantaggio nella graduatoria di categoria.

La vittoria della Mercedes-AMG Team Verstappen Racing modifica sensibilmente gli equilibri del campionato. Weerts e Van der Linde restano al comando della Sprint Cup, ma il loro margine si riduce a soli sette punti. Con ancora metà stagione da disputare, la sfida per il titolo si annuncia più aperta che mai.