Fanatec GT World Challenge Europe: Weerts e Vanthoor si aggiudicano gara 1 a Magny-Cours

• I campioni in carica della serie conquistano la vittoria, le Audi dominano sulla pista francese
• Il Saintéloc Junior Team si assicura gli onori della Silver Cup grazie alla n.26 Audi di Magnus/Baert
• Garage 59 conquista la vittoria nella Pro-Am grazie a Ramos/MacDonald con la McLaren n.188

14 maggio 2022. Il Team WRT ha ottenuto la sua prima vittoria della stagione in Sprint Cup nella gara del sabato a Magny-Cours grazie a una sosta fulminea che ha permesso all'Audi n.32 di strappare il comando durante la finestra dei box.

Dries Vanthoor e Charles Weerts hanno ottenuto la loro ottava vittoria in coppia, salendo in testa alla classifica, con il tempo guadagnato ai box che si è rivelato cruciale per il loro successo. È stata una serata fantastica per Audi Sport, con cinque delle sue nuove R8 che sono finite tra le prime sei della classifica generale e il Saintéloc Junior Team che ha vinto la Silver Cup.

Simon Gachet era scattato dalla pole con l’Audi n.11 Tresor by Car Collection e si è subito allontanato dal campo, accelerando all'uscita dell'ultima curva mentre i suoi rivali sembravano esitare. Weerts ha perso il secondo posto contro Gilles Magnus, mentre Pierre-Alexandre Jean ha tenuto il quarto posto sulla Ferrari n.53 AF Corse.

Intanto, dietro il quartetto di testa Timur Boguslavskiy (Mercedes-AMG n.89 Akkodis ASP) superava la vettura sorella n.87 di Thomas Drouet, ottenendo il quinto posto, mentre un'altra macchina Akkodis ASP (con Jim Pla) balzava dal 10° all'8° posto.

La gara si è poi stabilizzata, con Gachet che manteneva un vantaggio di circa due secondi in testa al gruppo con Weerts che sembrava tenere il ritmo.

Ad un certo punto il vantaggio di Gachet era cresciuto fino a quasi quattro secondi, con Weerts perseverante nel ridurlo di pochi decimi ogni giro. Con la finestra dei box che si avvicinava, il pilota belga è arrivato a meno di 2,5 secondi dalla rivale Audi, quindi è rientrato per una sosta anticipata. È stato subito seguito da Magnus, Jean e Boguslavskiy, solo Gachet che ha scelto di fare un giro in più.

I meccanici del Team WRT ha fatto il miracolo: una sosta ai box così veloce che ha dato a Vanthoor un netto vantaggio sui suoi rivali, mentre anche Akkodis ASP ha fatto abbastanza bene ai box da far uscire Raffaele Marciello davanti sia all'Audi n.26 che alla Ferrari n.53. Gachet si è fermato un giro dopo sull'Audi n. 11, ma nonostante i migliori sforzi della squadra Tresor by Car Collection, Christopher Haase è uscito nettamente dietro a Vanthoor. Il pit stop aveva fatto la differenza.

Nonostante alcune pressioni iniziali, Haase non ha potuto fare nulla per recuperare. Il tedesco sembrava essere relativamente al sicuro al secondo posto, con Marciello cinque secondi indietro sulla Mercedes-AMG n. 89, ma il pilota svizzero ha da subito effettuato un nuovo record sul giro e da allora in poi ha continuato a ridurre il ritardo. A 10 minuti dalla fine Marciello ha affiancato l'Audi in fuga verso la variante Imola e ha tenuto i nervi saldi per completare il sorpasso.

Nessun problema invece per Vanthoor. Il n.32 ha goduto di una semplice corsa verso la vittoria, portando la bandiera a scacchi con tre secondi di vantaggio su Marciello, mentre Haase si è accontentato del terzo posto. L’Audi n.12 di Mattia Drudi e Luca Ghiotto ha completato la top-five dopo un'ottima prestazione: sono saliti di otto posizioni dalla tredicesima posizione in griglia.

Garage 59 si è assicurato gli onori della Pro-Am, confermando il weekend dominante per la squadra britannica. Miguel Ramos è partito dalla pole e ha mantenuto il suo vantaggio durante lo stint di apertura prima di cedere il passo a Dean MacDonald. Il pilota scozzese ha fatto più che abbastanza per finire il lavoro, arrivando a casa con 12 secondi di vantaggio sulla McLaren n.111. La vettura della JP Motorsport è stata seconda di classe per tutta la gara con Patryk Krupinski e Christian Klien, mentre la Ferrari n.21 AF Corse ha completato il podio Pro-Am.

Tutti i 24 partenti hanno terminato la prima gara del weekend. Gara 2 prenderà il via alle 15,00 di domenica. Vanthoor e Marciello si batteranno senza risparmio per la gara suggerendo già quello che sarà il prosieguo del Campionato: una titanica battaglia per il titolo della Sprint Cup tra il Team WRT e l'Akkodis ASP.

Salvatore Taronno

Foto: ©SRO / Patrick Hecq Photography