Imola accende i motori del FIA WEC 2026: Ferrari favorita nel round inaugurale davanti al pubblico di casa

• L’Autodromo di Imola ospita per la prima volta sia il Prologo sia la gara inaugurale del FIA WEC.
• Ferrari apre la stagione 2026 da campione del mondo, con il peso della gara di casa.
• La 499P numero 51 torna sul circuito della vittoria 2025 con l’obiettivo di riconfermare il podio.
• In pista 35 equipaggi e 14 costruttori per una sfida di altissimo livello.
• Quest’anno manca Porsche, sfidante storica di Ferrari, ma Toyota e nuovi protagonisti sono pronti a insidiare il dominio del Cavallino Rampante.

di Salvatore Taronno

Photo Credit: ©Charly Lopez / DPPI; ©Salvatore Taronno / Mattiperlecorse

12 Aprile 2026. L’attesa è finita: sarà l’Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari a ospitare il primo atto del FIA World Endurance Championship 2026, in programma dal 17 al 19 aprile. Un appuntamento che si preannuncia spettacolare, con una griglia ricca di talento e ben 35 equipaggi al via, pronti a inaugurare una stagione che promette battaglie serrate per il titolo mondiale. Il circuito romagnolo, per la prima volta nella storia del WEC, ospita sia il Prologo – i test collettivi che prenderanno il via martedì 14 aprile – sia la gara inaugurale del calendario, slittata in Italia dopo il rinvio della prova in Qatar. Un avvio speciale che vedrà protagoniste 17 Hypercar e 18 vetture LMGT3, rappresentanti di 14 grandi marchi dell’automotive: da Ferrari a Toyota, passando per Porsche, BMW e Cadillac.

A catalizzare l’attenzione sarà inevitabilmente la Ferrari, che corre praticamente “in casa”, a pochi chilometri da Maranello. Il Cavallino Rampante si presenta a Imola da campione del mondo in carica, dopo aver conquistato nel 2025 sia il titolo Costruttori sia quello Piloti, un successo storico che mancava dai tempi del Mondiale Sport Prototipi del 1972.

La squadra ufficiale Ferrari AF Corse schiererà nuovamente le due 499P con equipaggi ormai consolidati. Sulla numero 50 si alterneranno Antonio Fuoco, Miguel Molina e Nicklas Nielsen, mentre la numero 51 sarà affidata ai campioni del mondo in carica Alessandro Pier Guidi, James Calado e Antonio Giovinazzi, protagonisti lo scorso anno proprio a Imola, dove trasformarono la pole position in una vittoria memorabile davanti ai tifosi italiani.

A completare lo schieramento Ferrari nella classe Hypercar ci sarà anche la 499P numero 83 del team privato AF Corse, con Yifei Ye, Phil Hanson e Robert Kubica, reduci dal trionfo alla 24 Ore di Le Mans 2025 e secondi classificati nel mondiale Piloti.

Nonostante i favori del pronostico, la concorrenza sarà agguerrita. La Toyota, il marchio più vincente nella storia del WEC, arriva a Imola con una versione aggiornata della propria Hypercar, determinata a riscattare una stagione 2025 sottotono. Per il costruttore giapponese, la gara italiana rappresenterà inoltre la centesima partecipazione nel campionato, con l’obiettivo ambizioso di centrare la cinquantesima vittoria.

Tra le novità della stagione, da segnalare anche l’esordio internazionale della Genesis nel mondo dell’endurance, mentre squadre come BMW M Team WRT e Aston Martin THOR Team adotteranno line-up ridotte a due piloti per questa prima prova. Cambiamenti anche nella classe LMGT3, con alcune sostituzioni forzate che aggiungono ulteriore interesse alla competizione.

Durante la lunga pausa invernale, Ferrari ha lavorato intensamente sullo sviluppo della 499P, pur senza introdurre nuovi “joker” tecnici. Le vetture sono state tuttavia testate in una nuova galleria del vento negli Stati Uniti, con conseguenti modifiche aerodinamiche. A ciò si aggiunge l’introduzione di nuovi pneumatici da parte di Michelin, elementi che rendono il weekend di Imola un banco di prova fondamentale per valutare gli equilibri in pista.

Il programma del fine settimana prevede le prime sessioni di prove libere venerdì 17 aprile, seguite sabato da qualifiche e Hyperpole. La gara, la 6 Ore di Imola, scatterà domenica 19 aprile alle ore 13,00 e si concluderà alle 19,00.